Как это получилось? Во-первых, меня подвела юридическая сторона дела. Для первых сделок я пользовался услугами той же юридической фирмы, что и обычно, но она, по правде говоря, не была приспособлена для работы с малым бизнесом. Фирма с радостью взяла мои деньги, но я платил за ее услуги гораздо больше, чем мог оправдать малый бизнес. К тому же услуги, предлагаемые фирмой, покрывали далеко не все, что мне было нужно. Ничего не имею против этой фирмы и продолжаю по-прежнему пользоваться ее услугами, но малый бизнес определенно не был ее сильной стороной.

Нет, мне нужно было обратиться к юристам, работающим в области венчурного капитала, у них имелось нужное программное обеспечение и знания. Только я поначалу не понимал всей их ценности, потому что их услуги стоили гораздо дешевле. Поэтому ко второму сезону мне удалось сократить расходы на юристов с 200 000 до 30 000 долларов. Это крупная экономия в абсолютном выражении и совершенно колоссальная – в процентном соотношении.

Кроме того, я понял, что назрела необходимость нанять помощников, которые помогали бы мне вести эти малые предприятия. Мне нужен был помощник по лицензионной части, по маркетингу, по социальным сетям и связям с общественностью. Все эти эксперты, которых я в первый год нанимал по мере надобности, обходились мне слишком дорого. Не скажу, чтобы эти милые люди драли с меня три шкуры, ориентируясь на рыночные расценки, но я совершенно точно переплачивал. Разницу ощущаешь, читатель?

К тому же трудно было за всем уследить. Нужно было свести все эти начинающие компании по возможности под одну крышу. Словом, мне требовалось собрать сплоченную команду, не временных работников, а стабильный коллектив, дать людям какие-то зоны ответственности и сдерживать цены.

Уж кому как не мне следовало бы знать, что происходит! Ведь в предыдущие годы я потерял немало денег на похожих сделках, когда у меня не было поддержки. Когда все началось, я пытался решать все новые проблемы за счет денег. И, пока не увидел, как эти деньги утекают у меня сквозь пальцы, не осознавал, что нужно изменить подход к делу. Иными словами, мне потребовался полный голяк, – только он заставил меня поискать другие пути для расширения бизнеса.

А бонусом оказалось то, что, как только я собрал свою команду – лицензионного эксперта, юриста, специалиста по цифровому маркетингу, по коммерческим делам, по договорам, по связям с общественностью, – у меня появилась возможность заключать похожие сделки за пределами проекта «Бассейн с акулами». И мой бизнес разросся до такой степени, какую я даже представить не мог. И с деньгами стало гораздо легче, я смог направить их на другие задачи.