Глубокое осознание своей внутренней свободы поступать согласно своим жизненным принципам помогает не только выжить и остаться человеком в самых страшных условиях, но и отстаивать свои интересы перед противником, силы которого несоизмеримо больше. Как, например, это происходило в Индии в начале прошлого века во время протестов, организованных индийским политическим и общественным деятелем Махатмой Ганди.

В 1915 году Махатма Ганди активно боролся за достижение независимости Индии от британского колониального владычества. Понимая, что любое военное выступление будет жестоко подавлено ввиду превосходящих сил противника, он выбрал проактивную стратегию защиты интересов народа и впервые использовал метод ненасильственного сопротивления — «сатьяграха».

«Нас невозможно лишить самоуважения, если только мы сами его не отдадим», — говорил Ганди. Он понимал, что любое насилие рано или поздно приводит к дальнейшему увеличению его количества (стимул — реакция), ненасилие же способно прервать цепочку зла, что делает возможным превращение врага в единомышленника (стимул — свободная воля — реакция).

Основная идея ненасильственного протеста — стремление воздействовать на благоразумие и совесть противника через отказ от насилия и готовность переносить боль и страдания. Целью этой проактивной борьбы было не уничтожение врага ценой тысяч жизней, а выход на иной уровень взаимодействия и превращение соперника в партнера. И для такой задачи обращение к совести оказалось эффективнее, чем угрозы и насилие[343].

Символом сатьяграхи стала чаркха, традиционная индийская прялка. По призыву Махатмы вся страна перешла на самообеспечение, отказавшись покупать английские товары, в том числе и дорогие ткани. Махатма сам сел за прялку и делал себе одежду и обувь. Индийцы не нарушали законов, они просто не сотрудничали с властью. Они покупали только индийские товары (пусть те и были хуже по качеству) и уничтожали английские ткани, которые когда-то купили.

«Для целой нации это стало духовным прорывом, внутренним открытием. Оказывается, их политическая и экономическая зависимость от Англии — результат их сотрудничества с колонизаторами! <…> Сначала англичане осыпают Ганди насмешками, но вскоре начинают испытывать шок — их не замечают, их традиции не почитают, их торговые компании несут колоссальные убытки. Доходит до того, что индийцы не замечают наследного принца Уэльского, который приезжает в Индию. Улицы городов вымирают, когда там показывается высокий гость, воплощение священной королевской власти»[344].