– На них мне вообще параллельно.

– Как бы то ни было. Я распорядился, чтобы во время уроков тебе не разрешали…

– Так нечестно, сэр. А вдруг мне на самом деле приспичит?

– Ты обманул доверие учителей. Теперь надо расплачиваться за последствия.

– Страдать-то весь класс будет, – возразил подросток.

– Знаешь, давай переживать неприятности по мере их поступления, – сказал Бен. – Подтирать за собой будешь сам, это я тебе гарантирую. Ступай.

Ученик вышел, и Люси села на его место.

– Можно начинать следующую взбучку, – сказала она.

– Что вы, что вы. Даже в мыслях не было. Я просто хотел поинтересоваться, как ваши дела.

– У меня все в порядке, – ответила Люси и насторожилась.

– Но прежде всего: это правда?

– Что именно?

– У вас появился семнадцатилетний бойфренд?

– Господи. Нет. Нет. Кто вам такое сказал?

– В течение этой недели возрастная планка снижалась. Вначале говорили «слегка за двадцать».

– Ему двадцать два. Бен, я бы никогда не… Боже. Семнадцать? То есть в двенадцатом классе? Нет. Ни под каким видом.

– Вот и я так подумал.

– Мне придется уволиться, – сказала она. – Я сгораю от стыда.

– Вначале надо подать заявление, отработать положенный срок – пока суд да дело, станут говорить, что ему четырнадцать.

– И как мне быть?