А потом все вышло так, как он говори;!, ибо финикияне оказались отъявленными негодяями и продали Азмуру ничт о не поящие кусочки стекла, которые только с виду походили на драгоценные камни. Но я, как велел мне Алгамиш, снова экономил каждый десятый медик. 11 поскаль-

0 теперь у меня выработалась такая привычка, мне это не составляло

труда.

И снова двенадцать месяцев спустя в зал для писцов явился Алгамиш и обратился ко мне. “Ну, и насколько ты продвинулся вперед с тех пор, как я в последний раз видел тебя?”

“Согласно вашим предсказаниям, я честно заплатил за науку своими сбережениями, — ответил я, — а новые свои сбережения доверил ремесленнику Аггеру, делающему щиты, чтобы тот покупал на них бронзу, и каждый четвертый месяц он действительно платит мне проценты за пользование моими деньгами”.

“Это хорошо. А как ты поступаешь с процентами?”

“Я устроил по-настоящему большое пиршество, где моих гостей угощали медом, прекрасным вином и ароматным пирогом с пряностями. А еще я купил себе алую тунику. Кроме того, скоро я куплю молодого ослика и буду ездить на нем верхом”.

Алгамиш рассмеялся: “Стало быть, ты действительно поедаешь детей, которых рождают твои сбережения. Тогда как ты можешь рассчитывать, что эти детки станут работать на тебя? И каким же таким образом они смогут сами заиметь детей, которые тоже будут трудиться на тебя? Сначала обзаведись армией золотых и медных рабов, а затем можешь без всякого сожаления наслаждаться богатыми пиршествами”. И. сказав это, он снова ушел.

После такой невеселой встречи я опять долго, на сей раз два года, не видел Алгамиша, но когда он вновь посетил меня, его лицо было изборождено глубокими морщинами, а глаза совсем запали — он постарел. Он спросил меня: "Аркад, так ты достиг богатства, о котором столько мечтал?”

Я ответил: "Еще далеко не такого, как мне бы хотелось, но кое-что у меня уже есть, и оно при носит мне еще больше денег, а этот дополнительный доход в свою очередь дает еще больше”.

“И ты все еще пользуешься со вегами тех, кто делает кирпичи?”

“Огчего бы и нет? Ведь когда речь идет об изготовлении кирпичей, они дают хорошие советы”, — парировал я.

“Что ж, Аркад, продолжал он, — ты хорошо усвоил преподанные тебе уроки и многому научи лся. Во-первых, научился жить на меньшую сумму, чем ты в состоянии заработать. Затем, гы научился обращаться за советом к гем, кто компетентен благодаря собственному опыту. И наконец, научился заставлять золото работать на тебя.

Ты преподал самому себе важные уроки: как приобретать деньги, как удерживать их и как использовать. Поэтому теперь ты обрел необходимые знания, позволяющие тебе занять ответственное положение. Я старею. Мои сыновья думают только о расходовании денег и совершенно не заботятся об их приобретении. Мои деловые интересы обширны и разнообразны, и сейчас я думаю о том, кто же позаботится о них после меня Если ты отправишься в Ниппур^ и присмотришь за моими землями, я сделаю тебя своим партнером, а потом ты получишь часть моего состояния”.