И только раз в две недели ездила к своему сыну. Поезда были ночные; когда приезжала, городские автобусы уже не ходили, поэтому 5 километров от станции до дома шла пешком. Как сильно я скучала по сыну — не передать словами.

Первое время на заводе я как программист занималась внедрением и настройкой программы расчета зарплаты. Но вскоре поняла, что могу заняться кое — чем поинтересней, а именно коммерцией. Сдала в бухгалтерию готовые блоки расчетов, научила специалистов вводить данные, получать отчеты и перешла в коммерческий отдел. Решила, что программист я хороший, но коммерсантом буду еще лучше. Я оказалась права.

Здравствуй, линолеум!

В голове постоянно вертелась мысль о собственном жилье, где смогу поселиться со своим сыном — он подрастал, меня сильно тянуло к нему. Хотелось видеть, как он развивается, взрослеет, — быть рядом. Для меня было очевидно, что, сидя на окладе, я своей цели не достигну. Стала присматриваться к окружающим, пыталась понять, кто лучше всех живет. Оценивала количество машин и длину дубленки. По всем показателям выходило, что самые крутые — это директора фирменных магазинов, торгующие линолеумом.

Пришлось выдержать нелегкую внутреннюю борьбу. Ведь я была все — таки специалистом с красным дипломом, носила капроновые колготки и туфли на каблуках, сидела в кожаном кресле. Моим основным инструментом был компьютер. А карьера директора магазина начиналась с должности продавца, который в джинсах и кроссовках, с ножом в руках ползает по линолеуму. Я пребывала в раздумьях. Найти выход из ситуации помог один предприниматель, владелец нескольких магазинов, вдвое меня старше. Он сказал: «Дорогая моя, вставай на коленки, режь линолеум; настанет день — у тебя будет квартира, в ней много комнат, и в каждой — по компьютеру. Так что выброси весь свой гонор к черту».

В общем, когда через 11 месяцев я приехала домой в первый и единственный отпуск, решение уже было принято. На заводе еще никто ничего не знал, а я уже выбирала помещение под будущий магазин. Тогда в областных центрах магазины размещались в бывших домах быта. Все эти прачечные, ателье, парикмахерские, собранные под одной крышей, были первыми, кто вылетел с рынка в 90‑х годах. Мой брат Ренат с женой Зульфией жили как раз напротив такого невзрачного дома быта. Как сейчас помню, дело было в июле, мы попили чаю, вышли на балкон, и я сказала брату: «Вот здесь будет наш магазин». На следующий день я пошла к директору — и вот я уже арендатор 70 квадратных метров на первом этаже дома быта.