Как Medallion, так и RIEF демонстрировали отличные результаты, и Мерсер прекрасно справлялся с Renaissance вместе с Брауном, который не уделял много времени выборам. Браун не любил тратить свои деньги. Кроме того, он отметил в беседе с другом, что опыт жены в правительстве испортил его отношение к политике. Выборы могут даже помочь хедж-фонду, привнеся дозу нестабильности на финансовые рынки, – так Браун оценил ситуацию, сообщив об этом по крайней мере одному человеку.

Мерсер остался в фирме, в политическом плане, и не было никаких явных признаков того, что его внешняя деятельность оказывает негативное влияние на фирму. Поэтому у Саймонса не было стимула для принятия каких-либо мер.

Со временем это изменится.

В день выборов команда Трампа и не думала, что у него есть шанс на победу. Республиканская команда прогнозировала, что Трамп не получит более 204 голосов избирателей, и что он будет разбит в ключевых штатах. Сотрудники и другие лица в оперативном штабе кампании – месте в башне Трампа, где когда-то размещался набор для телешоу «Ученик»[154] – были подавлены. В 17:01 Дэвид Босси, близкий союзник Бэннона и Конвей, который также был в кампании по указанию Боба и Ребекки, получил телефонный звонок с данными первых опросов. Ему сказали, что показатели Трампа упали в 8 из 11 критически важных штатов на 5–8 процентных пунктов. Когда эта новость была передана Трампу, он выключил свой телефон и кинул его через всю комнату.

«Пустая трата времени и денег», – бросил он в воздух.

Около 9 часов утра Боб Мерсер направился в оперативный штаб, одетый в шикарный серый костюм-тройку. Глядя на его наряд, Бэннон пошутил, что кто-то пригласил богатого дядю Пеннибэгса[155]. В комнату вошли Мелания Трамп, дети Трампа, его напарник, губернатор Индианы Майк Пенс, губернатор Нью-Джерси Крис Кристи и другие. Они ели пиццу и смотрели на соседнюю стену, где были установлены телевизоры, передающие различные данные.

По мере того как появлялись новые разочаровывающие цифры, Трамп впадал в уныние.

«Привет, гении, – обратился он к своей команде, – как продвигаются наши дела?»

В какой-то момент позвонил Такер Карлсон из Fox News: «Он не победит, так ведь?»

Затем результаты начали меняться. Около часа дня Трамп повернулся к Босси, чувствуя себя воодушевленным: «Дейв, ты можешь в это поверить? Мы ведь затеяли все это, просто чтобы немного повеселиться».

В 2:20 Конвей позвонил редактору Associated Press.

«Результаты по какому штату?» – спросила она.

«Не по штату, – ответил он. – По всей гонке». (19)

С приближением выборов Саймонс стал выражать обеспокоенность. Клинтон лидировала в большинстве опросов избирателей, но она, похоже, делала стратегические просчеты. Команда Клинтон обратилась к Саймонсу, сказав, что если он собирается сделать дополнительные политические пожертвования в этом году, то должен направить их на усилия партии по завоеванию контроля над Сенатом. Лагерь Клинтон казался настолько уверенным в победе, что считал дополнительную помощь для своей кампании ненужной.