В марте 2012 года Брейтбарт упал на тротуаре в Лос-Анджелесе и умер от сердечной недостаточности в возрасте 43 лет. Бэннон и Мерсеры созвали экстренное совещание в Нью-Йорке, чтобы определить будущее сети, и решили, что Бэннон станет исполнительным председателем. Со временем сайт стал популярен среди «альтернативных правых», свободного объединения групп, некоторые из которых приняли принципы превосходства белых и рассматривали иммиграцию и мультикультурализм как угрозу. (Баннон предпочитал называть себя экономическим националистом и утверждал, что расистские элементы будут «вытеснены» из популистского движения.)

После того как Митт Ромни проиграл президентские выборы 2012 года, Мерсер еще больше разочаровался в руководстве партии. В этом же году Ребекка выступила перед толпой сторонников Ромни в Университетском клубе Нью-Йорка с резкой и детальной критикой Республиканской партии, утверждая, что ее скудные данные и неэффективная агитация сдерживали кандидатов. Ребекка утверждала, что пришло время «спасти Америку от превращения в социалистическую Европу». (12)

Бэннон помог брокеру заключить сделку с Мерсером по инвестированию в аналитическую фирму под названием Cambridge Analytica, подразделение британской исследовательской компании SCL Group в США.

Бэннон помог брокеру заключить сделку с Мерсером по инвестированию в аналитическую фирму под названием Cambridge Analytica, подразделение британской исследовательской компании SCL Group в США.

Cambridge Analytica специализировалась на видах усовершенствованных данных, которые Мерсер привык анализировать в Renaissance, и на том типе информации, которого, по словам Ребекки, не хватало Республиканской партии. Она настоятельно призвала организации, которые воспользовались средствами ее семьи, применять сложные технологические возможности Cambridge.

В 2013 году Патрик Кадделл, бывший демократ, критикующий партию, поделился данными с Бобом Мерсером, предполагая, что избиратели отчуждаются от обеих партий, а также от большинства основных кандидатов. Мерсер попросил Кадделла провести еще один раунд опросов, собирая при этом собственные данные; он пришел к выводу, что в настоящее время происходят крупные изменения. (13)

«Боже мой, это целый новый мир», – сказал он Кадделлу.

В феврале 2014 года Мерсеры и другие консервативные политические меценаты собрались в Нью-Йоркском отеле Pierre, чтобы выработать стратегию президентских выборов 2016 года. Он сказал присутствующим, что видел данные, указывающие на то, что основным республиканцам, таким как Джеб Буш и Марко Рубио[151], будет трудно победить. Мерсер утверждал, что выиграть сможет только истинный аутсайдер, который чувствует разочарование избирателей. Другие, похоже, не были настолько же убеждены в правоте его слов.