Надо сказать, что задолго до подписания дистрибьюторского соглашения с Wizards of the Coast можно было заметить некое сходство между карточной игрой Pokémon и Magic: The Gathering, классикой жанра. Что неудивительно, ведь именно последняя, вдохновившись западными ролевыми играми, буквально заложила основы для коллекционных карточных игр в 1993 году. Хоть правила карт Pokémon и взяты из видеоигры, их переработали для большего соответствия требованиям жанра. Среди типов карт есть покемоны, которых можно менять посреди боя, а также вспомогательные предметы и карты энергии, используемые для применения атак. По мере выхода расширений появлялись и новые вариации: игра дополнялась картами местности, более сильными покемонами (покемонами EX или уровня X), покемонами с измененными типами (покемонами Delta), а также блестящими, темными и светящимися. Количество типов увеличилось, как и в основной серии: к семи первоначальным (Травяной, Огненный, Водный, Электрический, Боевой, Психический и Бесцветный) постепенно добавились Темный, Стальной, Драконий и, наконец, Волшебный. Некоторые из этих идей также проникли в видеоигры – например, Poké-Power (переименованная в Pokémon Power), пассивная способность, интегрированная в основную серию с третьего поколения в виде таланта. Карточная игра Pokémon не стала довольствоваться лишь перенятием сложной механики видеоигр и предлагает богатую и разнообразную вселенную с собственными соревнованиями и турнирами, почти такими же популярными, как и в RPG-серии. За короткое время она заняла важное место среди коллекционных карточных игр и стала цениться как игроками, так и коллекционерами, о чем свидетельствуют наполнившие сеть видеоролики с распаковкой («анбоксингом») наборов от довольных фанатов.

Классический матч

Для игры нужно выполнить одно требование: иметь хорошую колоду. Колода состоит из шестидесяти карт (не больше и не меньше), которые используются в сражении. Конечно, необходимо заботиться о балансе их типов и добавлять не только покемонов, но и карты энергии для атак, а также вспомогательные предметы, чтобы противостоять стратегиям противника и находить ответы на его угрозы. Как правило, колода строится вокруг одного или двух типов для оптимизации карт энергии (исключение – Бесцветный тип, которому подойдет любая энергия). Однако внимание: за исключением карт энергии, в колоде не может быть более четырех одинаковых карт. Поэтому в игре невозможно иметь пять Мьюту или шесть Мэджикарпов. Чтобы облегчить задачу новым или ленивым игрокам, в продаже есть уже собранные колоды, позволяющие сразу прыгнуть с места в карьер. А если вам не терпится начать, в некоторые игры можно играть и с колодой из тридцати карт. На определенных турнирах допустимы и вариации, слегка оживляющие правила.