Еще одним необычным органом General Motors по работе с дилерами стал Совет по связям с дилерами. Он действовал как контрольный орган и позволял дилерам обращаться с претензиями напрямую к высшему руководству корпорации. Я был первым председателем этого совета, в который входили еще три топ-менеджера. Иногда разбирательство по делу длилось целый день. После получения подробных отчетов от дилера и нашего подразделения мы принимали решение, обязательное для исполнения в General Motors. Основная польза этого Совета заключалась в профилактическом эффекте. Подразделения должны быть уверены в правильности своей позиции и учитывать все вложения при инициировании дела против дилера, равно как и дилеры при обращении в высший контрольный орган.

Чем более совершенным становился автомобиль, тем более возрастала его значимость в повседневной жизни.

Чем более совершенным становился автомобиль, тем более возрастала его значимость в повседневной жизни.

Я хотел бы, проявив немного сентиментальности и некоторую толику гордости, рассказать одну историю. В 1948 году, после того как я ушел с поста председателя правления, три дилера General Motors пришли ко мне в офис и сказали, что от имени всех коллег хотят выразить свою признательность за то, что я сделал для развития дилерского сообщества. Они узнали о моем интересе к онкологическим исследованиям и предложили создать фонд, который помог бы мне в этой деятельности. Спустя год они пришли снова и вручили мне чек на 1,525 млн долл. для Фонда Альфреда Слоуна. С тех пор взносы от дилеров регулярно поступают в этот фонд. Теперь он известен как «Фонд помощи дилеров General Motors медицинским и онкологическим исследованиям». Я делал взносы в этот фонд в основном акциями General Motors, размер первоначального фонда сейчас превышает 8,75 млн долл., а его ежегодный доход – более 250 тыс. долл.

Здесь я хотел бы свести воедино несколько направлений нашей деятельности и показать их влияние на сегодняшние проблемы. В период с 1939 по 1941 год корпорация General Motors и ее дилеры преуспевали – на волне подъема экономики. Затем началась война, что означало для всех нас новые реалии. В этот период выпуск легковых автомобилей в США был прекращен, а имевшиеся в наличии запасы продавались под контролем правительства. Некоторые дилеры ликвидировали свой бизнес, но многие стали взаимодействовать с различными отраслями вооружений. Кто-то получил субподряды военной промышленности, а для большинства основным занятием стало обслуживание и продажа подержанных автомобилей. Доля, приходящаяся на автосервис, росла по мере того, как люди понимали важность поддержания автомобиля в должном состоянии во время войны. Мы выпускали запасные части в объеме, установленном правительством, и поставляли их дилерам. Это позволяло им выполнять важную функцию поддержания работоспособности автомобильной транспортной системы США.