Одной из непоколебимых догм доктрины «левых» является то, что война чрезвычайно выгодна для большого бизнеса. Что касается General Motors, то это представление в корне неверно. Наше ограничение нормы прибыли в сочетании с большими налогами, которые платила корпорация, привело к значительному снижению нашего чистого дохода во время войны. В каждом военном году наш доход был ниже, чем в 1940 или 1941 году. Наш средний чистый доход за 1942–1945 годы фактически был ниже, чем средний доход за 1936–1939 годы (притом что в 1938 году наблюдалась рецессия).

Мы раньше, чем любая другая корпорация, начали серьезно задумываться о нашем месте в послевоенном мире, а также о выработке конкретной и всеобъемлющей программы действий. 4 декабря 1941 года (за три дня до Перл-Харбора) я направил в Национальную ассоциацию промышленников официальное обращение «Послевоенные обязательства отрасли». Ближе к концу войны, когда уже начали вырисовываться некоторые контуры послевоенного мира, мы снова ощутили необходимость планирования гражданского производства. Нам нужно было решить, стоит ли рассчитывать на рост экономики или же надо ожидать послевоенной депрессии, которую многие экономисты (и бизнесмены) считали неизбежной. Я с гордостью могу сказать, что мы сделали ставку на рост. Можно с уверенностью утверждать, что наши планы, которые я осветил в своем выступлении перед Национальной ассоциацией промышленников в декабре 1943 года, сами по себе повлияли на рост экономики и побудили других бизнесменов также ориентироваться на рост. Чтобы показать некоторые наши выкладки, уместно привести выдержку из этого выступления.

«Подход General Motors таков: мы убеждены, что довоенные стандарты национального дохода прошли вместе с самим довоенным периодом. Увеличение производственных мощностей в масштабе всей страны, широкое распространение производственного опыта, ускоренное развитие научно-технических знаний, побуждаемое войной, – все это объясняет разумные потребности части наших людей в передовых продуктах и решениях. Наш огромный государственный долг и постоянно растущие расходы правительственных, законодательных и иных органов требуют увеличения объемов производства и более высокой базы национального дохода. В противном случае бремя, налагаемое правительством на предприятия и на отдельных людей, всерьез поставит под сомнение возможность роста экономики. Возьмем в качестве базы предвоенный национальный доход, составляющий от 65 до 70 млрд долл. В послевоенных условиях вполне разумной будет новая база в 100 млрд долл. После этого мы определяем потенциальный объем каждого нашего продукта или услуги, как старых, так и новых, на основе возможностей расширения производства, учитывая, что каждый предмет потребности имеет свою эластичность спроса. Результат является мерой измерения новой операционной базы и определяет необходимые для производства экономические ресурсы, такие как рабочая сила, организационная структура, оборудование и механизмы. Применительно к General Motors, учитывая издержки на возвращение к условиям мирного времени, модернизацию имеющегося оборудования в соответствии с последними технологическими стандартами и переоснащение производства на выпуск послевоенной продукции, совокупные расходы составят примерно 500 млн долл. Это взнос, который мы готовы сделать, чтобы сохранить систему свободной конкуренции как краеугольный камень американской экономики».