– Я даже представить себе не могу, каким образом можно добиться подобных чудес.

– Насколько мне удалось понять, основной целью является создание так называемого ассемблера, или сборщика – субмикроскопического робота с манипуляторами, управляемыми компьютером. Предполагается, что ассемблеры будут “собирать” уже достаточно крупные объекты с заранее заданными параметрами на атомарном уровне, и делаться это будет путем контролируемых химических реакций, молекула за молекулой. Эти сборщики могут быть также настроены на самовоспроизведение. Теоретически им можно задать программу изготовить набор клюшек для гольфа из металлов и материалов, которые еще только предстоит изобрести, собрать телевизор любой заданной формы и размера и даже автомобиль или самолет вместе с новым горючим, на котором они будут работать.

– Смахивает на научную фантастику.

– Тем не менее нанотехнология – это уже сегодня реальность, а в ближайшие тридцать лет ожидается прямо-таки ошеломляющий прогресс.

– Что ж, это во многом проясняет материалы в той папке, где речь идет об антарктическом проекте “Дестини Энтерпрайзес”, – сказала Лорен. – Она под номером 5-А.

– Да, вижу, – кивнул Питт. – Крупное предприятие по добыче минералов из морской воды. Судя по всему, они стали первыми, кому удалось сделать такую добычу рентабельной.

– Кажется, инженеры и ученые компании разработали молекулярное устройство, способное выделять из морской воды металлы, например золото.

– И программа, как я понимаю, оказалась успешной?

– Весьма, – подтвердила Лорен. – Согласно записям в бухгалтерских книгах одного швейцарского банка, тайно добытым ЦРУ – мне пришлось поклясться на тысяче библий, что сведения останутся конфиденциальными, – запасы золота “Дестини Энтерпрайзес” в депозитариях Швейцарии немногим уступают золотому запасу США в форте Нокс.

– Им следует вести себя очень аккуратно на рынке, иначе цены на золото полетят кувырком.

– Согласно моим источникам, “Дестини Энтерпрайзес” пока что не продала ни одной унции.

– Тогда на кой черт им переправлять в Европу такие колоссальные объемы?

Лорен пожала плечами:

– Понятия не имею.

– Подозреваю, они все-таки продают свое золотишко, но только тайно и небольшими партиями, чтобы не уронить цены. В конце концов, если открыто выставить на торги сотни тонн золота, цены резко покатятся вниз и вся прибыль уйдет коту под хвост.

Официант принес паштет с трюфелями. Лорен отщипнула деликатес вилкой, отправила в рот, и на лице ее появилось выражение блаженства.

– Восхитительно!

– Да, неплохо, – согласился Питт.