— Все по противнику, — велел Дон, — кто, что, по Ллойду и посмотри в секретной библиотеке. МВД?

— "Джипы-стандарт", номера по Ллойду — такие-то, по спецрегистрам — эскадрилья быстрого реагирования МВД, ПКБ «Якоп», командир эскадрильи некто Мери «Бова» Хриолуц. Акустику перехвата вам дать, Шеф Дон? Или так съедим?

— Не стоит лить кровь исподтишка, — сказал Аматиус.

— Помалкивай, неофит, — сказал Макропулус.

А Дон сказал:

— Экий ты, Амат, философ. — Он пробовал управление и динамику перчаток. Семь патрульников, с джойстика не поиграешь, — все десять пальцев нужны… Или с «баймурзы» пальнуть?.. Недешево, но сердито…

— Огонь готов, — сказал Макропулус. — Рекомендую занять рубеж для залпа с "баймурзы".

— Сообщи Збыху о том, что мы здесь, нашим старым кодом, — сказал Дон. Его терзали сомнения.

— Уже, Шеф Один. Шеф Два не прерывает переговоры с полицейскими, торгуется, тянет время.

Дон думал. Нахрапом? Но невозможно — подпрыгнуть к «Усу», стать о борт, навести шлюз, а борт резать, а кессонить — полчаса, как пить дать; бесполезно, расстреляют, неподвижным не отплюешься, тем более, что Збышеку сейчас немного надо — одной ракеты хватит.

— Первый, оцени возможность тотального повреждения ходов и защит эскадрильи тяжелым светом, и чтобы Збыха не подсадить.

— Ответ — невозможно. Повторяю рекомендацию: вести огонь с «баймурзы» на уничтожение. Шеф Один, не проехать тут на полуспущенных. Либо они, либо мы. Нам-то что, отвертимся, но Шефа Збыха они расстреляют немедленно и наверняка. Это и к гадалке не ходи. Он — цель приоритетная, что для нас, что для них. Сообщение: кто-то на подходе еще… это их базовый корабль… в двух часах хода. Шеф Один, принимайте решение.

Да, Дон вполне мог сделать эскадрилью не убивая пилотов, в открытом бою, тяжелым светом и легкими снарядами… но Макроп прав: сколько по сукну сопли не размазывай, проигрыш не вернут…

— Открыть огонь по готовности, — сказал Дон, сморщившись. — То есть рекомендация принимается… Ты сам справишься?

— Да.

…Дон не мешал киберпилоту стрелять. И он не смотрел на экран, и отключил видео и акустику в шлеме… гасли в космосе, пораженные в спину, патрульники, никто не успел уклониться, тем более — ответить. «Калигула» подрагивал от откатов «баймурзы», и «джипы» лопались, как яйца в ультразвуковой духовке, выворачивались внутренности, керамит горел изнутри… взрывы гасили друг друга…

— Зона чиста. Уцелевших нет, контрольное доуничтожение произведено. Можно приступить к процедуре стыковки.

— Я сам, — сказал Дон и открыл глаза. На экране остался только "Китовый Ус", темный на черноте — Аматиус подсвечивал его контуром. — Збышека мне на связь.