— О! — сказал Маллиган. — Учитесь!
— Гнутик, — тихонько сказал Макропулус.
— Это ты кому? — рассердился Бык. — Сто пятьдесят километров.
— Это я вообще, — сказал Макропулус, — это я в пространство.
— Попомню я тебе, — сказал Аматиус. — Эк-ксперт независимый!
— Ша, мозги! — заорал Збышек. — Да-с-тали!
— Збышек, а аспирин ты можешь принять? — осведомился Маллиган, понемногу раздражающийся. — От тебя на штурмовике одни скандалы.
— Дон, оставь меня в покое, — попросил Збышек. — Меня уже тошнит от тебя.
— А уж меня-то как!
Так, или иначе, долго ли, коротко ли, но до Странной от планетоида, где доживал последние минуты «Блиццард», заминированный Доном, они добрались быстро, спокойно, злобно и в полной пустоте.
Они стояли на опушке леса и смотрели вниз, в широкую лощину. В прошлый раз в лощине находилась деревня, только вышли они к ней тогда с другой стороны и по воздуху. Деревня исчезла, как и все остальные поселения, и города.
— Может, жгли их? — пробормотал Дон. — Сожгли, зарыли… А города — разбомбили… Куда же люди-то делись? Збышек?
— Я не думаю, Дон, что это важно сейчас, — сказал Збышек задумчиво. — Вопрос-то риторический. Вдобавок, один в ряду многих. Солнце из атмосферы тоже исчезло — почему ты об этом не спрашиваешь?
— Так то солнце! — заявил Дон. — А то люди! За что мы кровь-то проливали?
— За себя, милый глупый белый человек, — поучающе произнес Збышек. — За себя, и только за себя. За то, что ты, Дон, хоть и глупый, и белый — но человек.
— Запишу это в свою книжечку, — пробурчал Дон. — Тоже мне, нашелся… проповеди читать…
— Матка боска! — воскликнул Збышек. — Оно мне надо? Ты неблагодарный прихожанин. Тебе — читай, не читай…
— Да что ты завелся-то? — оборвал его Дон. — Ну, страшно, понимаю… Но я же с тобой, варвар, не бойся, прорвемся… Места знакомые, даже солнца, как всегда, нет… Я к чему — про людей? Дан Бояринов зря погиб, вот что…
— Никто зря не погибает, — возразил Збышек. Дон промолчал. Збышек потряс «поводок», который держал в руке, постукал по нему металлическим пальцем, повертел, и сказал: