- Господи, а они-то зачем нужны? - невольно вырвалось у Саньки.

- Очень нужная штука на стеклорезе - по направлению среза можно определить, с какой стороны и на каком расстоянии аномалию можно обойти. Понимаю, что стеклорез встречается крайне редко, но вдруг, как на притчу, попадется, а ты не готова...

Крут помрачнел; воспоминания, которые за столько минувших лет ничуть не поблекли и не потускнели, снова нахлынули всепоглощающей волной. "Нет уж, дудки, - решительно встряхнул он головой, отгоняя мрачные фантазии о предуготовленной Саньке схожей участи, - на этот раз я маху не дам". Но только он открыл рот, чтобы подробно и обстоятельно рассказать Саньке о стеклорезах, как был прерван удивленно-недоверчивым возгласом:

- Да ну тебя!.. Вот так запросто можно определить, в какую сторону и насколько он качнется? Чудеса... Федя Марков, один из студентов Петра Сергеевича, полгода бился над этой задачкой. В конце концов, ему удалось вывести относительно простое уравнение, моделирующее поведение стеклореза... оно умещается всего на половинке страницы, и решается за два-три часа - если с одним калькулятором, без компьютера.

- Я, конечно, с большим пиететом отношусь к науке, - засмеялся Крут вслед за Санькой, довольный, что она осведомлена в том числе и о коварных стеклорезах, - однако никак не могу позволить себе сидеть два часа перед аномалией с калькулятором в руках и высчитывать, с какой же стороны ее обходить.

- Кстати, а ты уверен, что стеклорез - это аномалия?

- Что ты имеешь в виду? - удивился Крут.

- А встреченная нами "Голубая Медуза" - это что, по-твоему? Артефакт?

Крут задумался. Санька так метко назвала амебовидный сгусток, чуть не погубивший их утром, что сразу стало ясно, о чем именно идет речь. Да, с удачными названиями и прозвищами всегда так - прилипает раз и навсегда... Итак, возвращаясь к предмету диалога - объекты такого размера сталкеры всегда именовали артефактами; однако, если подумать...

- ...А теперь представь себе, что ты встречаешь стеклорез величиной с кулак. Чем тебе не артефакт? - Санька словно озвучивала мысли Крута, на которые сама же его и навела. - Или вообрази, что "Голубая Медуза" разрослась до размеров автомобиля - вот тебе и аномалия.

Определенно, в этих словах присутствовала логика, и все же Крут нашелся с возражением:

- Нет, все-таки есть и типичные аномалии, которые возникают на одном месте, никуда не двигаются... Гидра, кривун, да любой искрун, в конце концов!

- То, что мы не знаем, как можно "взять" ту или иную аномалию, то есть захватить и переместить ее на другое место - это еще ничего не доказывает. А если я тебе скажу, что тот же искрун можно захватить и сдвинуть с помощью достаточно мощного электромагнитного поля? Работы в этом направлении только начаты, однако первые результаты уже есть... Там не все так просто, конечно, как это казалось на первый взгляд, но тем не менее... Словом, дай только срок - и до остальных ученые доберутся. Даже Гидра - знаешь, Витеньке удалось формализовать ее точную модель только тогда, когда он абстрагировался от ее объема и размеров и вообразил ее в виде точки. Забавно, но, похоже, сама Гидра может уместиться на ладони, а ее тело и губительные щупальца - всего лишь побочный эффект взаимодействия ее сущности с аномальными энергиями Зоны. Примерно так говорил Витенька, если я правильно воспроизвожу... Иначе почему разрыв гранаты именно в центре стадиона производит такой эффект?