Лёшка покачал головой в такт собственным мыслям. Нет, в том то и дело, что он не помнил. В памяти отпечаталось лишь ощущение безграничного ужаса, накрывшего его там, внутри. Но ему так и осталось неведомо, что же там такое.
Маленький штекер психопривода удобно лежал между пальцами. Не хватает одной детали – «синдин». Ну, не прямо же здесь.
– Где у вас туалет? – спросил Лёшка, подойдя к барной стойке.
Бармен поставил на стойку стакан с водой, который Лёшка тут же опустошил одним глотком, и показал на дверь в правом углу бара.
В туалете были две кабинки. Лёшка заперся в той, где задвижка не была сломана. Он вытащил из рюкзака автоматический инъектор, в обойме оставалось еще четыре ампулы с наркотиком. С зельем, которое всего неделю назад Лёшка почитал чуть ли не главным злом мира.
Руки дрожали, мозг неистово требовал «синдина», тормоша организм и насылая на сознание приступы дурноты. Стоит только нажать на кнопку спуска, и мозг успокоится, насытив свои рецепторы химическими молекулами необычной формы и содержания. Это лишь побочный эффект – теперь Лёшка знал это точно. Неизбежное зло, которое есть в любом, даже самом благом деле. «Синдин» нужен не для ублажения рецепторов, он необходим, чтобы позволить нейронам войти в ритм, порождаемый Сетью, научить их плясать цифровую джигу.
Легкое движение указательного пальца, тихий хлопок, почти незаметная саднящая боль в локте. Боль, головокружение, ноющие мышцы и сжимающие внутренности спазмы исчезли как по мановению волшебной палочки. Будто и не было их. Вместо этого появилось странное ощущение в голове, какое-то жужжание, словно внутрь черепа запихнули мощный трансформатор.
Осталось добавить последнюю деталь троицы Сорок Два – «поплавок» в «балалайку». Сеть ждет.
Когда Лёшка вернулся за столик, девушка с косичками выбивала на клавиатуре своего «раллера» стремительную чечётку. Она не подняла глаз на севшего рядом парня.
Лёшкины руки ловко вставили «поплавок» в «балалайку», подсоединили к чипу психопривод. Движения быстрые и точные, будто он делает это по нескольку раз на день многие годы. Пальцы легли на гладкий пластик клавиш. Одно движение, и он снова вернется в мир, о котором мечтал. Он снова сольется с Цифрой.
Лабиринт, скрывающийся на взломанном сервере, проглотил Лёшку мгновенно и с удовольствием. Бездонная чернота, хранящая неведомого зверя, мечущегося и стенающего где-то… Лёшка не знал, где, невозможно определить направление, когда падаешь в кромешной тьме.