Не может программа чего-то хотеть. Не может – и точка! У каждого алгоритма есть свои цели и свои пути их достижения. Но ни у одной компьютерной программы нет и не может быть мотивации, она не способна стремиться к чему-то сама, без участия машиниста или хотя бы пользователя.

Но ведь «Титериста», разрази её вирус, хотела! Эта чёртова программа сама желала быть взломанной, она сама раз за разом подсовывала людям фрагменты собственной защиты взамен того, что ломщикам было нужно – нет никаких сомнений, что братия Ника Моратти через систему спутников «Науком» жаждала пробраться в сеть тринадцатого полигона.

Ерунда это, не бывает такого. Вот сейчас откроется окно с кодом и…

Но окно не открылось. «Раллер» заверещал тревогой, учуяв начавшийся взлом, и спустя пару секунд – Игнат даже не успел понять, что же такое случилось – ярко вспыхнул экраном и отключился. Несколько нажатий на кнопку запуска подтвердили догадку: «раллер» мертв. Физически мертв, уничтожен ворвавшимся в его операционную систему вирусом. Разумеется, вирусная программа не в силах пережевать «поплавок», у неё нет для этого зубов, но резко увеличить подаваемое на его контакты напряжение – это запросто. Не то, чтобы такое мог сотворить любой начинающий ломщик, но вполне выполнимая задача при должном умении.

«Титериста»? Вряд ли, она же сама хотела, чтобы он разобрался.

Перестань думать о программе, словно о живом существе. Она ничего не хотела… да и что значит: она?

Если маячивший за толстым стеклом иллюминатора жбан не имел к этому отношения, значит, ломщик, которого Игнат обнаружил внутри сети «Титериста»-спутники «Науком», уже добрался до управляющих файлов орбитальной станции. Потому что черная перекрученная пуповина провода, соединяющая корабль Игната с «Титеристой», была единственным способом попасть внутрь «раллера».

Машинист выдернул сетевой кабель из сгоревшего компьютера и аккуратно толкнул безжизненный корпус назад, в сторону ложемента второго космонавта. Проводил его взглядом, пока тот не застыл под местом погибшего Стасика: не хватало еще получить летающим «раллером» по голове. Потом открыл крышку второго компьютера.

Когда знаешь путь, найти нужное место проще простого. Особенно, если никто не мешает двигаться по выбранному маршруту. «Титериста» не пыталась сопротивляться, однако программа не превратилась в безвольный набор цифр. Она продолжала работать, удерживая под собственным контролем приполярную спутниковую группировку «Науком». Но тот, кто влез в её потроха через эти спутники, теперь мог делать с ней всё, что хотел. И…