В голосе пророк уловил добродушную издевку, вот и ответил резковато:

— До сих пор мне удавалось выжить.

— Везение непостоянно.

— Почему вы завели разговор о чудесах? — быстро спросил Сорок Два.

— Вас считают пророком. — Всадник позволил себе короткий смешок. — Вот и решил проверить, насколько вы в теме?

Интонация говорила, что фраза окончена, Всадник даже паузу взял, словно призывая собеседника высказаться, но едва Сорок Два открыл рот, контрабандист вновь заговорил:

— Вторая причина моего интереса заключается в том, что я принадлежу к одному старинному ортодоксальному течению, о котором давным-давно позабыли.

— Ковырялись в книгах? — не удержался Сорок Два.

— Можно сказать и так, — согласился контрабандист. — В моей Традиции их больше чем одна.

Сорок Два потер лоб.

Удивление, вызванное неожиданной встречей со Всадником, прошло, однако непонятно к чему сделанное заявление о странной конфессиональной принадлежности регионального менеджера контрабандистов вызвало у Сорок Два очередной приступ недоумения.

«Он считает это важным?»

— Послушайте, Всадник, я — простой парень, которому выпала возможность изменить мир. Я еще ничего не сделал, я в самом начале пути. — Глаза пророка вспыхнули. — Мир стал цифровым, ваши боги и те стали цифровыми, но люди — люди еще не поняли. Большинству кажется, что мы просто поднялись на новую ступеньку, но я докажу всем — не новая ступенька, а другая лестница. Цифра уже здесь, и Цифра — это принципиально другое общество. Вот над чем я работаю, вот моя цель, и плевать я хотел на Традиции и чудеса, в моем мире…

И осекся. Осекся пророк, не зная, как закончить фразу.

— В вашем мире чудес не будет? — осведомился Всадник.

— Когда-нибудь не будет всего, — тихо ответил Сорок Два.

— Вы молодец, — уважительно произнес контрабандист. — Вы уловили самую суть — когда-нибудь не будет всего. Так не бойтесь заглянуть вперед. Прогоните страх, откажитесь от него, ведь страх — причина всех бед. — Всадник помолчал. — Когда-то один великий человек сделал неверный выбор, испугался, проиграл бой на Калиновом мосту и тем разорвал Вечное Колесо. Он думал, что все останется как есть, но ошибся. Бессмертия нет, потому что нет смерти. Есть замкнутый цикл рождения, становления и распада, и каждый круг дает нам нечто новое. В этом смысл вечности. — Еще одна пауза. — Представьте разошедшуюся танковую гусеницу. Какое-то время движение продолжается, со стороны даже кажется, что все в порядке, но в движении уже нет смысла. Проходит время, гусеница слетает и давит землю… И мы прогибаемся под тяжестью собственных изобретений.