- Так ты слушаешь? - поднял голос Горюнов; теперь он почти что кричал смешным старческим фальцетом.

- Ты знаешь, где находишься? Это хренова Лубянка, а не институт. Институт был в Горьком, это такой город, о котором никто ничего не знал, кроме разведок всех мастей, авторов приключенче­ских романов и вообще всеми. Сейчас там громадная дыра в земле. Нас осталось трое, всего трое со всего проекта, все остальные превратились в смог над Уралом. Здесь нет ни одного ломаного компьютера. Ничего нет! Только лишь то, что похоронные команды пришлют нам с фронта. Иногда это снимок, иногда — проба ДНК, которую и так можно засунуть себе в задницу, потому что все образ­цы пошли к чертовой матери! Иногда значок-идентификатор. Иногда рапорт какого-нибудь безграмот­ного фронтовика. Иногда же — только таблетка. Как в этот вот раз. Горстка таблеток и перечень, сде­ланный химическим карандашом на оборотной стороне снабженческого бланка…

Старик прервался, запыхался. Фродо поднял глаза.

- Что…? Что вы говорите?

Академик впервые улыбнулся.

- Аркадий Исакович…

И хана всему моему камуфляжу, мелькнуло у коротышки в голове, прежде чем до него во всей полноте дошел смысл слов старого академика.

- Что вы говорите, Аркадий Исакович?

- Я понятно говорю, - Горюнов снова усмехнулся. - Мы ничего не знаем. Мы даже не знаем, действительно ли они погибли. У нас есть только фамилии, выписанные на листке бумаги.

- Но ведь…

- Не перебивай! - сердито осадил его старик. - Слышал, что я сказал. Вся документация пошла к чертовой бабушке. Да номер прочитать можно, но с чем сравнить?

- А вы не помните? - шепнул Фродо.

Горюнов отшатнулся.

- Помню, - с гневом ответил он. - Маришку помню.

Он оттер лицо рукой, старческой ладонью с хорошо видными голубоватыми жилками.

- Всех помню, - прошептал он. - Всех. - Он отвернул голову, какое-то время молчал- - Но номе­ров знать не могу! Это программируемые таблетки, номера постоянными не были, они менялись в за­висимости от задания… И так: шестьдесят четыре знака с контрольной суммой. Склерозом пока что не страдаю, но всего бы не запомнил…

- Выходит… - беспомощно начал Фродо.

Горюнов сочувственно поглядел на него.

- Выходит, что я тебе не помог… Прости, приятель, больше ничего не могу.

- Погодите, - интенсивно размышлял Фродо. - Место службы… - Он наклонился над столешни­цей, приблизил свою голову к Горюнову. - Ну да! - воскликнул он. - Место службы! Должны ведь быть какие-то архивы; ведь программировали рамки, чтобы она могла проходить! Нужно проверить… Так что?