Она замечает, что он не прикасается к рулю!

— Это самодвижущийся автомобиль, — рассказывает он. — Новейший прототип. У Freemee несколько таких в автомобильном парке — для тестирования. Пока что за рулем обязан сидеть человек. Из соображений безопасности. Но когда-нибудь эти чертовы штуковины оставят меня без работы, — говорит он и добавляет, указывая на полчища желтых машин, составляющих бóльшую часть трафика: — И их тоже.

В очередной раз за эти дни Син чувствует себя в научно-фантастическом фильме, в котором главный герой просыпается после долгого сна в чуждо-далеком будущем. Но только это будущее уже здесь, в настоящем.

Мимо южных границ Чайна-тауна они едут на запад и выезжают на Бруклинский мост. По правую сторону Син открывается вид на Статую Свободы, которую вчера она не видела. Что бы сказала госпожа Свобода о делишках Freemee, если бы могла говорить?

Freemee размещается в старинном здании, облицованном дорогим красным песчаником, которое, похоже, раньше было фабрикой. Сегодня вход в него гордо увенчан логотипом компании. Их встречает молодой человек и отводит наверх. Дверь в комнату для переговоров сторожит охранник. Он просит сдать электронные устройства. В замешательстве Син отдает ему очки, смартфон и часы. У Чандера, оказывается, целых два телефона.

В комнате для переговоров нет окон, с удивлением отмечает Син.

— Защита от прослушки, — шепчет ей Чандер.

Ждать не приходится. Не успевают они сесть, как заходят Уилл и Карл. Присутствующие знакомятся, обмениваются любезностями, выбирают напитки.

Что-то настораживает Син в Карле Монтике. Его взгляд.

— Вы поняли, что может Freemee, — заявляет Монтик без обиняков. — Вот наше предложение: вы получаете доли во Freemee с актуальной на сегодняшний день стоимостью в тридцать миллионов долларов. Ожидаемая стоимость через год — семьдесят миллионов. Через два года — сто двадцать. При самых скромных подсчетах. За это вы обязуетесь хранить в строжайшей тайне то, что вам стало известно.

Прямота поражает Син и импонирует ей. Но она не даст заговорить себе зубы.

— Я поняла, что может Freemee, — отвечает она с вызовом. — Подстрекать людей к гибели.

Уголки губ Карла вздрагивают, словно его ужалила оса.

— Вздор, — возражает он раздраженно.

Его ладони покоятся на столе, но кончики пальцев начинают нервно барабанить по поверхности.

— Откуда такой негатив? У нас давно все под контролем. Поскольку вам известна статистика, то вы должны знать, что данные об уровне смертности говорят о ее снижении в других группах. Да и в целом. Freemee — благо для человечества.