— И что это значит? — спросил Бен, потирая глаза.

— Понятия не имею. Может быть, то, что этот код написан не человеком, а как-то сам… написался.

— Хочешь сказать, его написала самообучающаяся система?

— Вполне возможно.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Самообучающаяся система, пишущая коды такой сложности…

— Как бы там ни было, давай работать, а не болтать.

И они продолжили.

После того как структура программы была полностью вскрыта, они устроили себе небольшой перерыв на сон в надежде утром написать программу, которая эмулировала бы протокол обмена данными между червем и сервером, пусть даже и традиционным линейным способом. С ее помощью они смогли бы заставить центральный сервер на другой стороне канала поверить в то, что червь по протоколу изъявляет желание общаться (если, конечно, они не допустят ошибки).

— Позову Йенса.

Старый друг Бена, талантливый программист, все это время играл роль критикана. Вместо того чтобы помогать дешифровать протокол передачи данных, он беспрестанно капал на мозги об ужасах, которые произойдут, если организация, стоящая за червем, до них доберется. Когда же он наконец понял, что Маттэа и Бен его игнорируют, то обиделся и с легким чувством ревности отправился в кровать. Но разве такая девушка, как Маттэа, могла связаться с таким жиртрестом, как Бен?!

За завтраком Йенс все-таки осведомился о ходе работы и даже поздравил их с успехами, что вполне можно было расценивать как его извинение за вчерашнее поведение. Однако вносить вклад в их работу было поздно. Он слишком мало знал о том, что удалось обнаружить тандему Бена и Маттэа. Объяснять ему — значило терять драгоценное время, которое не удалось бы сэкономить, даже примкни он к ним. И Йенс предоставил им свободу действий.

Когда Маттэа привела его в комнату, он снова был тем ворчуном и придирой, которым его знал Бен.

— Не хотите немного повременить с продолжением и выспаться? Завтра все окинете свежим взглядом. К чему спешить?

— С ума сошел? — спросила Маттэа. — Ты думаешь, ребята, разработавшие червя, сидят спокойно и ждут? Они охотятся за Беном, точно так же, как копы. Рано или поздно они его здесь накроют и…

В дверь позвонили.

— Черт! — вырвалось у Йенса. — Я так и думал!

— Я открою, — сказала Маттэа.

Она закрыла за собой дверь в комнату. Бен захлопнул ноутбук и встал рядом с дверью, чтобы услышать, что произойдет в прихожей.

— Кто там? — услышал он голос Маттэа.

— Меня зовут Йаап Клаузен. Я сослуживец Бена Варнхольта. Мне нужно срочно с ним поговорить.