«Почему всё-таки Сашку «привезли с Кавказа»? Не решилась ли его мать на отчаянный шаг, так как очень хотела иметь здорового сына? Ведь Лев Бернардович точно об этом знает – по всему видно. Значит, Сашка – не Минц на самом деле? А кто? Мамедов, Алиев, Гасанов? Впрочем, я могу идти и по ложному следу… Ба, Левон-то Хачатрян1 Он ведь принял Сашку именно за азербайджанца, Али Мамедова! Значит, такой человек в природе существует и является точной копией… Нет, лучше сейчас заснуть, иначе крыша съедет. Да и внешность эта скорее не азербайджанская, а семитская. Вероятно, примешалась и арабская кровь. Но это всё гипотезы – во-первых. А, во-вторых, просто не моё дело. Не хватало ещё, чтобы Сашка задвинулся на этом вопросе. В конце концов – ну и что? Вон, мой отец столько детей наделал, что сосчитать невозможно. Вполне могут сейчас встретиться два одинаковых человека, которые ничего о своём родстве не знают. И что теперь – с крыши прыгать? Хуже всего, конечно, Льву Бернардовичу. Он ни в чём не виноват, а должен страдать и терпеть…»

Почему-то опять представился отец – в милицейской форме, ещё с майорскими погонами. Они тогда только что переехали в Ленинград, на улицу Братьев Васильевых. Той пасмурной осенью Севке было тринадцать с половиной лет, и на душе было так же противно, как и сейчас. Мама Лара ходила с огромным животом, собиралась в роддом, а Валентина Сергеевна страшно за неё переживала.

Но почему было так тоскливо, стыдно выходить на красивую городскую улицу, подниматься на школьное крыльцо? Помнится, его и в милицию водили, и протокол составляли, Отцу пришлось хлопотать, чтобы мальчишку не ставили на учёт в детскую комнату милиции, а он уж с ним сам разберётся.

А, вспомнил! Лёшка Дементьев из их класса угодил в больницу с трещиной черепа, потому что Всеволод в драке ударил его кастетом. Он был новеньким, только приехал из Сочи, где уже поднаторел в жестоких уличных драках. Но он не умел говорить по-ленинградски, ещё не усвоил принятые здесь правила поведения. Правда, девчонки на это наплевали и сразу же стали писать любовные записочки, приглашать красивого подростка в кино и на танцы. Но Грачёв-младший очень стеснялся, а потому им не отвечал. Барышни ничего не поняли и обиделись, стали шушукаться и подзуживать других мальчишек против новичка. Его характер не располагал к компромиссу и примирению, и потому тучи сгущались стремительно.

Гроза разразилась после того, как новичок сделал единственную, но, как выяснилось, роковую ошибку в сочинении. Никто бы ничего и не узнал, но русачка шутливо заметила, что Грачёв, вероятно, запутался из-за собственного имени. Слово «сиволапый» пишется через «и», а не через «е», как имя «Сева». И после этого стало совсем невмоготу, потому что каждый ученик, даже самый тихий и забитый, считал своим долгом вспомнить об этом казусе.