Конечно, Сашка был прав, абсолютно прав. Но ведь и я была права! Не прошло и часа, как я спасла ту женщину от большой неприятности. Вряд ли бы моя дурища зарезала ее насмерть, но попортить внешность вполне могла… внешность, да…

Я давно вышла из сопливого возраста, когда женщина старше тебя на десять лет – уже ровесница твоей бабушки. Дама, давшая деньги Станиславу, была не так уж молода, я видела ее лицо лишь несколько секунд, да и не вглядывалась, ошарашенная появлением седовласого похитителя, но в том, что ей больше сорока, я могла поклясться. В придачу она была некрасива. Бывают такие правильные лица, которые должны бы считаться красивыми, а вот не получается. Женщинам с такими лицами почему-то кажется, будто им можно стягивать волосы в хвост или собирать в узел на затылке, не выпуская ни единой прядки на лоб или виски. Получается голова, которую будто маслом облили и старательно пригладили. Хотя как раз хвоста из-под шапочки не свисало…

Если бы эту женщину затащить к нам в салон, она бы еще успела лет пять-шесть побыть привлекательной…

По дороге домой я зашла к соседке Мусе – убедиться, что выгляжу прилично, куртка в порядке, рожа не перемазана. Если Валера узнает, что я воевала с дурой, у которой в руке был кухонный нож, достанется мне на орехи!

– Ма, дед что-то совсем никакой, – сказал в прихожей Лешка.

– А что?

– В шахматы сыграть не захотел.

– Не допекай его. Дед имеет право отдохнуть от тебя с твоими шахматами.

И в самом деле, ему восемьдесят два годика. Он и так делает, что может: контролирует Лешку, помогает парню делать уроки, возится со стиралкой. Вот только на улицу выходит все реже.

И я подумала: «Неужели?»

Нет, я понимала, что ждать дедовой смерти неприлично! Он вел себя, все это признавали, безупречно! Он сам себя обслуживал, не ныл, не требовал ухода. Он просто потихоньку угасал.

Но я хотела ребенка, девочку…

– Господи, прости мою душу грешную… – беззвучно прошептала я.

Валера, как всегда, сидел спиной к семье, рожей в монитор.

– Пельмени будешь? – отрешенным голосом спросил он.

– Откуда у нас пельмени?

– Я в «Полтиннике» заказал. Реклама была – если сумма заказа больше трех тысяч, доставка бесплатно. Дед отследил.

Мне опять стало стыдно.

Он так старался быть полезным семье, а я?..

– Хочу, конечно. Что вы еще заказали?