– Я бы в крайнем случае могла его у него купить, – развела руками Надя. – Но посмотреть цепочку можно хоть сейчас…
– Это тебе только так кажется… Уверен, что твой доктор, равно как и Ивонтьев, – оба сделают вид, что впервые об этом слышат… Знаю я этих людей.
– Тебе кофе с молоком или чай с лимоном?
– Кофе без сахара и без молока… Надя, ты-то как себя чувствуешь?
– Никак. Пока не найдем Юлю, я не успокоюсь. Как представлю себе, где она и что с ней могут сделать, так сразу реву… Давай-ка лучше будем говорить только о делах. Это отвлекает… Ты мне обещал показать письмо Шонина. А вдруг это
– Пожалуйста… – Крымов вытащил из кармана смятый конверт и протянул его Наде.
– Женя!..
– Господи, что это ты так громко? Что случилось? – Крымов, поднесший к губам чашку, чуть не захлебнулся, услышав вскрик Щукиной. – В конверте оказался таракан?
– Неужели ты ничего не заметил?
– А что такого я должен был заметить?
– Письмо написано темно-вишневыми чернилами, вернее, гелем… точно таким же, как и письмо Инны! Ты как хочешь, но я срочно еду в НИЛСЭ… Что-то здесь не так. Если Шубин не появится, запри агентство…
Крымов, не успев ничего возразить, увидел сквозь оконное стекло, как Щукина перебегает дорогу и останавливает такси.
– Чертовщина… Дьявольщина…
* * *
Люди Сазонова вошли в подъезд дома, где жила Лаврова, но вышли оттуда спустя несколько минут в том же составе: в квартире хозяйки не оказалось. Шубин, дождавшись, когда машина с опергруппой уедет, вышел из своего укрытия и направился к Лоре, соседке Лавровой.
Лора встретила его неестественной улыбкой – так улыбаются под дулом пистолета.
– Если вы, молодой человек, насчет Веры, то она еще не возвращалась…
– Бог с ней, с этой Верой, тем более что ее уже нашли…
– Но тогда зачем же вы ко мне пришли? – Лора, в розовом шелковом халате, распахнутом на груди и прозрачном донельзя, стояла на пороге и, похоже, не собиралась пускать нежданного гостя.