Он не спал, он находился в полусне – и был счастлив. И только утром вдруг понял, что Вера Лаврова – одно из главных действующих лиц его реальной жизни – могла прятаться в
Шубин решил заявиться туда пораньше, чтобы застать Лаврову врасплох. И теперь медленно ехал по пустынным в этот ранний час улицам города, ехал, вдыхая прохладный утренний воздух, наслаждаясь запахами недавно прошедшего предрассветного дождя, мокрой листвы и цветов, высаженных вдоль центральных бульваров. Ему нравился и запах бензина, как нравится он иногда беременным женщинам…
Игорь улыбнулся: мать, нося его под сердцем, тоже любила запах бензина и специально ходила на автозаправочную станцию – понюхать… насладиться…
Какая-то высокая и худая старуха, задумавшись, чуть не угодила под колеса – Игорь едва успел затормозить. Эта старая женщина напомнила ему соседку Захара по лестничной клетке, ту самую, которая как раз вчера схоронила свою сестру. Он вспомнил, как Юля рассказывала, что якобы эта самая старуха сначала отказывалась вовсе хоронить свою сестру, жаловалась на нехватку денег, но потом все-таки похоронила. Когда Шубин вчера вошел в подъезд, то первое, что он увидел, поднявшись по лестнице, была крышка гроба, прислоненная к стене. Здесь же, на лестнице, толпились старушки, от которых, как показалось Игорю, крепко пахло ладаном, потом и мочой. Старость – не радость… Увидел он и саму старуху, сестру покойной; старуха, словно услышав звонки и стук в соседнюю квартиру, вышла, увидев Шубина, фыркнула и демонстративно развела руками:
– Ходят тут разные… не поймешь кто…
На вопрос Шубина, не видела ли она недавно Веру Лаврову, приятельницу погибшего соседа, старуха покачала головой:
– А что ей здесь делать, раз он помер? У меня вот тоже все померли, одна я осталась… Утром по привычке налила молочка Арсению, а он не пришел,
– При чем здесь Достоевский-то? – не понял Игорь, и ему стало неловко за старуху: совсем из ума выжила…
* * *
Машина плавно притормозила возле дома, где Захар Оленин мечтал продолжить свою полную любовных утех жизнь…
Игорю пришлось разбудить консьержку, чтобы войти в подъезд.
– Вы к кому? – сонным голосом спросила молодая женщина, кутаясь в теплую желтую кофту и с интересом разглядывая незнакомого мужчину.
– Я ищу Веру Лаврову, которая временно живет в квартире Оленина…
– А, понятно… Она дома… Я видела ее вчера днем, – сказала женщина и зевнула. – Ой, извините…