Она ходила на курсы английского языка, кройки и шитья, вязания, брала уроки фортепиано, но ничем всерьез так и не увлеклась. В последнее время она лишь читала женские романы и много спала… И вдруг ушла. Неожиданно и как-то необыкновенно легко, словно перешла в другую комнату.

За три дня, что ее не было дома, Корнилов многое передумал и решил, что на ее месте он и сам бы так поступил. Зачем же ее осуждать? Она захотела новой жизни, новых ощущений, и он, как любящий ее мужчина, должен только порадоваться за нее. Но радости-то почему-то не получалось, а была боль, тупая, ноющая, проявляющаяся в невыносимых и почти зримых картинах их совместной жизни, которые проплывали перед ним, стоило ему закрыть глаза и попытаться уснуть, чтобы избавиться от уже реального кошмара – гнетущей тишины пустой и враз осиротевшей квартиры…

Он видел ее, расчесывающую волосы перед зеркалом в ванной и что-то мурлыкающую себе под нос; видел розовую кожицу ее локтей и белую, матовую кожу плеч и спины, ее удивленно-раздраженный взгляд, когда он входил в спальню и заставал ее раздевающейся или совсем раздетой, замершей в недоумении с какой-нибудь кружевной вещицей в руке: «Не смотри на меня так, закрой глаза или уйди совсем, растворись…»

Она выбросилась из окна одиннадцатого этажа на четвертый день после своего ухода из дома. В ее крови обнаружили такое количество наркотика, что удивились, узнав, что она погибла не от передозировки, а от удара об асфальт… Дом, который она избрала своим эшафотом, находился на самой окраине города и не имел никакого отношения ни к Соловьеву, ни к ее прошлой жизни.

Просто он оказался одним из самых высоких в городе.

– Вы знали, что она наркоманка? – спросил Виктор Львович у Соловьева на похоронах, когда они, обливаясь потом, несли гроб с телом Клары по центральной аллее кладбища (была весна, буйно цвела кладбищенская сирень, пели, радуясь солнечному дню, птицы, оркестр выводил совершенно неузнаваемую мелодию).

– Знал, – ответил Соловьев чуть слышно. – В тот день я должен был везти ее в Москву.., лечиться…

* * *

– Виктор Львович, – сказал ему по телефону дежурный. – К вам пришли.

– Пусть подождут… – Корнилов бросил трубку и, встав из-за стола, подошел к окну, распахнул его, впуская в кабинет свежий холодный воздух. Затем вернулся к столу и принялся вновь и вновь перечитывать результаты экспертизы работ Василия Рождественского. Точнее, человека, который выдавал себя за Рождественского, поскольку экспертиза показала, что в паспорте заменена фотография, а это означает, что парень, живущий в доме Удачиной и выдающий себя за художника, присвоил паспорт Василия Рождественского, жителя Каменки, умершего от рака в возрасте двадцати пяти лет.