– Земцова! О чем ты говоришь?! ОНИ, – он махнул головой в сторону холодильника с его безмолвными обитателями, души которых, быть может, еще кружились в вечернем августовском небе над кронами каштановых деревьев больничного городка, – подождут.

– Вот и отлично, тогда помогай… У меня все в машине…

Чайкин помог ей принести большую корзину с вином и закуской.

– Ну, Земцова, ты даешь… Ты что, приволокла все это из Парижа?

– Нет, Лешечка, это все из магазина, что за углом, но, поверь, не худшего качества… Разве что коньяк вот этот, с золотым горлышком, действительно из Парижа. Сейчас мы устроим пир… тем более что повод есть… и даже не один…

– А разве твой приезд не повод? Или ты приехала попрощаться с нами?

– Вот об этом мы как раз сейчас и поговорим. Но сначала скажи мне, какое сегодня число?

– Четырнадцатое августа, а что? У тебя день рождения?

– Сегодня день рождения не у меня… – голос ее дрогнул, но она заставила себя сдержаться, чтобы то, что она везла сюда, эту драгоценную новость, придержать до прихода Шубина.

– Неужели у Шубина? Вот черт, забыл!

И в это время в дверь постучали. Это был Игорь. Лицо его засияло, когда он увидел Юлю.

– Юля… – он подошел к ней и внимательно посмотрел ей в глаза: – Ты приехала прощаться? Говори сразу…

Его свирепость была игрой, и Юля была счастлива, что вновь находится здесь, среди своих друзей, пусть даже в этом богом проклятом месте…

– А со мной можно и не здороваться? – Чайкин показал Шубину кулак, но Игорь отмахнулся, мол, не отвлекай, и поцеловал Юлю почти так же, как до этого Леша.

– Ну вот, – она счастливо вздохнула и принялась выгружать из корзины бутылки и свертки. – Давайте сядем, выпьем немного, расслабимся и подумаем, как нам жить дальше…

Маленький стол морга еще не видел такого изобилия, а потому поскрипывал каждый раз, когда на него ставилась очередная бутылка.

Когда все было готово и мужчины, не сводящие восхищенных взглядов со своей подружки, разлили коньяк в медицинские мензурки, Юля достала из кармана небольшой конверт и протянула его Чайкину:

– Леша, поздравляю тебя с днем рождения…

Чайкин, ничего не понимая, пожал плечами и достал из конверта несколько фотографий, при виде одной из которых конверт выпал из его рук, а из горла вырвался полустон-полувздох…

Шубин, почти вырвав снимок из рук Леши, увидел сидящую на постели Надю Щукину с новорожденным младенцем на руках.