Тем временем Мелинда докатила столик до моего кресла, налила в чашку чая и положила на крохотную тарелочку большой кусок кекса.

— Угощайтесь, — приказала она и сунула в кекс потемневшую от времени вилку.

Я попробовала чай, который и впрямь оказался очень вкусным и ароматным.

— Да, я эти травы сама собираю, — довольно рассмеялась Мелинда, когда я призналась ей, что отродясь не пробовала такого вкусного чая. — Каждую траву нужно сорвать в определенный день, да еще высушить правильно.

Я понимающе кивнула.

— Но Вы не за травами сюда притащились, — сама себя оборвала Мелинда и снова распорядилась:

— Спрашивайте, что хотите.

И я приступила к допросу. Меня интересовало все, что Мелинде было известно о жизни Марты. Оказалось, не так много. Марта рано ушла из дома. Сразу после окончания школы он поступила в колледж и переехала в общежитие, как того требовали правила колледжа. Все студенты первого и второго курсов в обязательном порядке должны были жить в общежитии, а позже Марта уже не захотела возвращаться в дом к родителям и сняла квартиру. Много они не общались. Марта довольно регулярно звонила, иногда заезжала в гости, но общение было поверхностным.

— А что Марта изучала в колледже? — поинтересовалась я.

— Бухгалтерию, ведение бизнеса и всякое такое, — неопределенно ответила Мелинда.

— Медицину? — уточнила я.

— Нет, что Вы, для медицины мозги иметь надо, — неожиданно сообщила мне Мелинда.

Я посмотрела на нее с удивлением.

— Не смотрите Вы на меня так. Вы думаете, что я не горюю. Это не так. Просто, я и ее и сына, прости Господи, уже давно для себя похоронила. Маленькими они были славными детками. Да Вы на картинках, наверное, уже видели, — они кивнула в сторону стеклянного столика у входа. — А потом, когда выросли, все в отца.

И Мелинда рассказала мне как она вышла замуж за бухгалтера небольшого агентства, которым владел ее отец.

— Я ведь видите какая, — она на секунду запнулась, подыскивая, видимо, подходящее определение. — Большая. Это сейчас девки под метр восемьдесят да еще на каблуках ходят, и ничего. А в те времена девушка чем меньше, тем привлекательнее. Я ни с кем и не дружила совсем, да и никто за мной и не ухаживал, вот отец и сосватал мне Джорджа. Он, конечно, ничего, но вот детишки наши не вышли. Что одна, прости Господи, что другой.

— А что, по-Вашему, им не удалось. У Марты, по-моему, хорошая работа была…

— Секретаршей? — Мелинда усмехнулась. — И что же в этом хорошего? Сегодня секретарша, а завтра турнут, и уже не секретарша. Тоже мне, работа…

— Почему Вы так? У них солидная контора…