Видя, что незваный гость не собирается пить, домовой нахмурил густые брови, собираясь веско, по-солдатски, напомнить ему о вежестве, но вспомнив, что сам в доме находится на птичьих правах, только вздохнул и промолчал.

— Я что же, не понимаю, что ли, — эхом раздался вздох пришлого. — Тоже хозяина терял. Всю семью, считай. Дом был большой, богатый. Скотинку держали, у нас даже овинный жил, вот как. А потом жадные до чужого добра людишки пустили красного петуха. Все сгорело — и люди, и имущество их.

— А ты что ж? — хмуро спросил Третьяк Жданович. — Не уберег?

— Так война была, — пожал плечами гость. — Людишки с ума посходили все, как один. Кто за белых, кто за синих, кто за зеленых. А нешто наша-то сила против людской злобы устоит?

— Не устоит, — неожиданно для себя молвил домовой. И вдруг подумал, что история пришлого, как его там — Василича? — отзывается где-то внутри.

— А потом еще карательный отряд остроухих прошелся, — продолжил Василич. — Тех, кто жег, тоже под нож пустили.

— Дурное время было, — согласился Третьяк Жданович. — Потом эльфы удивляются, что их никто не любит.

— Ага.

Домовые помолчали. Затем пришлый поднял стакан с молоком и залпом опрокинул его в рот.

— Я вот что тебе пришел сказать, Жданыч. Ты за прошлое не держись. Я, вишь, выбрался, и ты смогёшь. Найдешь новый дом, сейчас, слышал, в богатых домах обязательно нашего рода-племени кто-то быть должен. Или вон как я — на службу пойдешь?

— Я? — тут же взвился Третьяк Жданович. — На службу? К полиции?

— Да ты погодил бы яриться, — спокойно произнес Василич. — Я, когда меня позвали, тоже думал, что Правило предаю. А ничего, нормально все вышло.

— И что же, по хозяйству даже не скучаешь?

— Скучаю, конечно, — не стал отрицать пришлый. — Что ж я, бездушный что ли? Но ты мне скажи, где ты в наше время хозяйство-то видел? Вот у тебя, к примеру, дом-то большой. А я же вижу, у меня глаз-то наметан, не жилой он. Не дом, а музей! Сколько хозяин тут дней в году проводил?

Третьяк Жданович хотел было возмутиться, отчитать незваного гостя, что непрошенными словами душу тревожит, а потом вспомнил, что хозяина больше нет, и сразу как-то обмяк.

— Да ежели все дни посчитать, то вряд ли больше двух месяцев, — был вынужден признать он.

— И ни детей, ни зазнобы, а только пирушки с друзьями, которые и не друзья вовсе? — продолжил давить Василич. — А работу домашнюю всю прислуга из людей делает.

— И вазу ему эту не переставь, и по полу в обуви не ходи! — неожиданно для себя подхватил Третьяк Жданович. — А только у ворот появляйся, гостей встречать, словно я не домовой, а охранник какой!