- Ну, если вы будете верить всему, что говорит Лазиз, то вы и себя не узнаете, - серьезно сказал Сергей, нарочно не замечая каких-то знаков Лазиза, которые он делал, отойдя за Шазию. - Он иногда любит белое называть черным. Это у него неплохо получается.

- Ой, правда? - захлопала Шазия в ладоши. - Вы просто выручили меня, Сергей Борисович… Что? - обернулась она к Лазизу. - Получил? Я тебе говорила, что ты преувеличиваешь все? Говорила?.. Смотрите, ему, наверно, стыдно. Слова не может выговорить. Смотрите, смотрите, Сергей Борисович! Вот мы разоблачили его! - захлопала она снова в ладоши, смеясь так заразительно, что Сергей невольно позавидовал Лазизу.

- Ничего мне не стыдно, - заулыбался Шаикрамов.

- Нет, стыдно! - упрямо повторила девушка. - Я знаю тебя, не отказывайся. Скажите, Сергей Борисович, стыдно ему или нет?

- Стыдно, - заразился Сергей весельем Шазии.

- Вот, видишь, видишь, - опять захлопала она в ладоши. - Сейчас мы еще послушаем, что скажет нам Ойгуль… Ойгуль, Ойгу-у-уль! Иди сюда, маленькая. К нам дядя Сергей в гости пришел.

Сергей так и пристыл к месту, не в силах оценить все, что видел. Нахлынул поток самых противоречивых мыслей: почему у Лазиза так неожиданно и хорошо складывается жизнь? Почему эта высокая, красивая девушка пришла в его дом и сразу же завоевала любовь Ойгуль? Почему у него, Сергея Голикова, до сих пор ничего не наладилось? Может быть, у него не хватало сердечной простоты, как у Шазии?

Шаикрамов не заметил перемены в своем друге. Ослепленный счастьем и любовью, Лазиз совершенно потерял голову и не сводил глаз с Шазии, сидевшей на корточках перед Ойгуль. Он опомнился только тогда, когда она приподнялась и лукаво оказала:

- Попался, значит? Не будешь в следующий раз фантазировать!.. Сергей Борисович, по-моему, он любит фантазировать. Правда? Прихвастнуть тоже мастер?

- Еще какой! - усилием воли отогнал Сергей от себя непрошеные мысли. - На днях он так превозносил свои способности, что мне за него было стыдно. Ему, видите ли, взбрело в голову, что лучше его на свете не существовало криминалистов!

- Был же Шерлок Холмс! - полуудивленно утвердила Шазия. Других имен она не знала.

- Шерлок Холмс в сравнении с ним жалкий щенок! - насмешничал Сергей. - Какие преступления раскрывал этот Конандойлевский выскочка? Мелкие кражи, на которые наш Лазиз даже не обратил бы внимания.

- Что ты такое творишь! - с упреком посмотрел Лазиз на друга.

Сергея уже трудно было выбить из седла. Он выдержал взгляд Лазиза и попросил, сделав серьезное лицо:

- Расскажи, пожалуйста, Шазие, как ты на днях убийцу с двумя пистолетами задержал!