— Хорошо было бы понять где тут плечики и что на них одевать надо, — рассмеялась Мелина, наслаждаясь Алькиной растерянностью и, обращаясь непосредственно к Катании, пояснила, — плечиками она эту палку называет. Вроде как плечи, а посредине петля в дырку продетая. Просовывают палку в рукава, потом за петлю повыше подвешивают и получается, что платье висит как надетое…

— Зачем? — искренне недоумевает ведьма, — по-моему так делают чучело для огорода.

— Чучелом птиц отпугивают, а мы будем клиенток привлекать, — стараясь сдержать раздражение, объяснила иномирянка, — представь себе…

— Ты думаешь, что колышущиеся чучела могут вызвать что-нибудь кроме страха? Может быть у вас там и может, но здесь, я знаю о чём говорю, здесь всех сперва оторопь возьмёт, а потом одни побегут, другие сядут, а те, что послабее чувств лишаться. Уж на что я девушка флегматичная, но вот представила себе зал этот с привидениями на „плечиках“ так аж сердце замерло. К нам сюда даже мухи залетать побоятся…

Алька растеряно хлопала глазами. Такой реакции на свои новаторские идеи она не ожидала.

— А как же тогда?.. — задала она вопрос, окидывая взглядом просторы зала словно срисованного с её воображения, — они же должны сами свой выбор сделать, руками потрогать, с подругами обсудить… От смеха сейчас лопну, — сказала Алька, но смешно ей совсем не было.

Даже Мелина перестала посмеиваться и придвинулась ближе, словно плечо подставляя.

— Ты же всё равно хотела показы устраивать, — напомнила Катания, — наши дамы на показе свой выбор и сделают.

— Действительно, Аль, им на показе даже удобнее будет, — Мелина впервые видела Альку в таком подавленном состоянии, — им так привычнее — почти как на приёме. Они и пощупают, и обсудят…

— А что тут тогда будет? — Алька почувствовала как внутри неё подымается волна ненависти. Совершенно неподходящее чувство, но с собой Алька ничего сделать не могла. Она ненавидела всех этих клуш, которые втоптали её мечту в грязь. Она для них старается, а они…

Что именно они ей сделали Алька додумать не успела, потому что Мелина закричала диким голосом:

— Мы тут сделаем кресла — диванчики и маленькие столики, а на столики картинки положим. И витрины как острова, а в них мелочь всякая. Пусть вокруг ходят — облизываются. И шляпы! Мы совсем о шляпах забыли. Мы их можем много сделать — пусть на стенах весят и с потолка свисают.

— Ваши нервные дамы от них тоже шарахаться будут, — давясь ненавистью заметила Алька.

— А мы не все сразу, мы потихоньку, — поторопилась Мелина защитить свою идею, — потихоньку ведь привыкнут? — спросила она у хмурой Катании.