— Храм не намерен оправдываться.

— Ну да, ну да. У вас же есть Голос. Голос который подстрекает на странные поступки и которому нет дела до последствий этих поступков, — голос самого Короля звенел от раздражения.

— Надеюсь, что Ваше Величество не собирается обвинять Храм в мошенничестве, — Отец Взирающий был совершенно спокоен.

— Этим с удовольствием займётся Совет Мудрецов. Я не собираюсь публично спорить с Храмом.

— Очень мудро с вашей стороны Ваше Величество, — храмовник вежливо поклонился, как показалось Альке, для того чтобы скрыть ироничную улыбку.

— Итак, как я понимаю, Храм исполнил волю Всевидящего и теперь очередь короны выполнить свои обязательства.

— Вы всё верно понимаете, Ваше Высочество, — ещё один поклон.

— Надеюсь, что вы не ждёте от меня покорного подчинения и предоставите вразумительное объяснение своим требованиям.

— Помилуйте, Ваше Величество, я всего лишь посланник. Я скажу ровно столько, сколько мне доверено сказать…

— Я никогда не разделял слепой веры своих предков, — с досадой вздохнул Король, — и теперь, по иронии судьбы, именно мне прийдётся выполнять опрометчиво данную клятву.

— Думайте об этом как о личной удаче. Многие из ваших предшественников мечтали о сегодняшнем дне…

— Я тоже мечтал. В детстве. Но детство давно закончилось, а обязательства остались, — и чуть помедлив, закончил, — и ореол романтической таинственности развеялся, к сожалению.

— Ваше Величество, стоя на пороге великих событий, не стоит сожалеть о прошлом. Следует мечтать о будущем.

— Я бы и мечтал, если бы не бремя ответственности. Вверить судьбу целой страны каким-то мистическим силам — это как-то не по королевски. Вы так не думаете? Конечно же нет, — сам себе ответил Король, — вы же и есть те самые мистические силы.

— Я уже сказал — я только посланник. Вам не следует подозревать Храм в коварном заговоре. Просто пришло время перемен…

— Ну да, я помню, «И прозвучит Голос…»

— И распахнутся Двери, — подсказал храмовник.

— А что в эти двери войдёт ведомо лишь Всевидящему, — тоном капризного ребёнка высказал свои сомнения Король.

— Золотая Ферера уже здесь, — напомнил Отец Взирающий.

— Кстати, о ней, — Король, словно только сейчас заметил присутствие Альки, — Почему она? Почему эта, никому неизвестная девица? Алтарь для Золотой Фереры давным давно возведён во дворце. Мы всегда считали, что наступит день и один из потомков Первого Короля станет Хранителем, а вы приводите совершенно постороннюю девицу и нарекаете её Хранительницей. Если бы я был осведомлён о ваших намерениях заранее, я бы не стал устраивать публичного назначения.