— Поклянись, что нашу тайну унесёшь с собой в могилу, — нарушила затянувшееся молчание Мелина.

— Детский сад, — вздохнула Алька, — ну хорошо. Клянусь.

— Ты не так клянись. Ты серьёзно клянись.

— Серьёзнее не умею. Мне вообще твои тайны без разницы. Не хочешь, не говори…

— Не хочу, но расскажу, потому что без моего рассказа ты так и будешь только мешать и под ногами путаться.

— Союзника из меня сделать хочешь? — Алька откинулась на спинку кресла и окинула свою собеседницу пристальным взглядом.

Перед ней сидела девушка — цветочек.

Нежная и трогательно-хрупкая. Такие не созданы для жизненных трудностей. Таких холят и лелеют, делают дорогие подарки и возят на модные курорты.

Таких Алька не любила.

Не верила Алька таким.

Пухлые алые губки не знавшие искренней улыбки, тонкая гладкая кожа светящаяся холодом и высокомерием и наивно-голубые глаза в пушистых ресницах — красивые и невыразительные.

Испытания, выпавшие на долю этого декоративного ангелочка, должны были сломить волю и ожесточить душу, а Мелина ничего, держится.

Бороться вот собирается.

— Хорошо. Клянусь своим здоровьем и надеждами на успех, — Альку удивила собственная серьёзность и ей пришлось добавить с улыбкой, — век воли не видать.

— Клятва принята, — без всяких улыбок сообщила Мелина и, не затягивая, перешла повествованию.

Моя прабабка была внучкой одного из самых уважаемых, в те времена, учёных. Его имя до сих пор не забыто, но к нему наша история отношения не имеет. Разве только то, что прабабка, благодаря этому родству, оказалась приглашённой на бракосочетание тогдашнего короля.

Короли наши, традиционно, заключают династические браки.

В тот раз невеста была залогом добрых взаимоотношений с могучей морской державой.

Наши верфи уже начали выполнять их заказы, а их корабли, нагруженные ценимыми нами специями, швартовались в порту. Свадьба была пышным скреплением выгодной сделки.

На этой свадьбе король влюбился и, к сожалению, не в свою молодую жену.