— Стараемся работать оперативно, мистер Мейсон, — ответил помощник шерифа. — Оказалось, что радиофицированная машина курсировала неподалеку от вас. Более того, по странному совпадению они как раз объезжали мотели и пытались найти тот, в котором останавливался мистер Дейвенпорт.

— Я рад, что сэкономил вам время, — заявил Мейсон и повесил трубку как раз, когда два широкоплечих полицейских вошли в холл.

Глава 8

Глава 8

Машина полиции остановилась у края тротуара, Мейсона провели в здание, где его встретил высокий мужчина с добродушной улыбкой и протянул руку.

— Перри Мейсон?

— Совершенно верно, — кивнул Мейсон и пожал протянутую руку.

— Меня зовут Тэлберт Вэндлинг, я окружной прокурор здесь, во Фресно, — представился мужчина. — Скорее всего, именно я буду вести это дело об убийстве со стороны обвинения и выступать против вас.

Мейсон оценивающе оглядел собеседника. Глаза смотрели холодно и пристально, но вел он себя расслабленно, непринужденно и приветливо.

— Я думаю, что вы можете оказаться опасным противником, — заметил Мейсон.

— Попытаюсь, — заверил его Вэндлинг. — Так что там за история с письмом, которое вы вскрыли в округе Бьют?

— Предполагается, что я вскрыл письмо? — спросил Мейсон.

— Тамошний окружной прокурор считает, что вскрыли.

— Разве это преступление?

— Ну, смотря как на это посмотреть, — ответил Вэндлинг.

— Мне кажется, что в вашем округе достаточно своих проблем, — улыбнулся ему Мейсон.

— Да уж, гораздо больше, чем хотелось бы.

— В таком случае, как мне кажется, у вас нет нужды взваливать на себя проблемы округа Бьют для того, чтобы занять свое время?

Вэндлинг откинул голову назад и расхохотался.

— Как я понимаю, миссис Эдвард Дейвенпорт задержана и находится у вас, — продолжал Мейсон. — Она моя клиентка, я хотел бы с ней поговорить и разъяснить ей ее права.