Эли отрывисто рявкает во все микрофоны, которые суют мне под нос, и мы пробиваемся к его машине. Он герой часа, но я не понимаю, чем он это заслужил. Обвинения сняты, потому что Бронвин продолжала распутывать ниточки и нашла свидетеля. Потому что бойфренд Купера соединил точки и показал картинку, которую никто другой не видел. Потому что Эдди подставила себя под огонь. И потому что Купер спас положение, не дав Джейку заткнуть ей рот навсегда.
Из всего клуба убийц только я ни черта не внес в это дело. Мое единственное достоинство – это то, что меня легко было подставить.
Эли проползает мимо репортерских машин, выезжает на шоссе, и тюрьма для несовершеннолетних исчезает вдали серой пылинкой. Он трещит слишком о многом, чтобы я все уловил: что он работает с Лопес, чтобы с меня сняли обвинения за наркоту, что, если я хочу сделать заявление через прессу, он рекомендует Мигеля Пауэрса, что нужен план моего возвращения в школу, чтобы догнать одноклассников. Я таращусь в окно, и моя рука неподвижно лежит в руке Бронвин. Когда я наконец слышу, как Эли спрашивает, есть ли у меня вопросы, я понимаю, что он какое-то время уже повторялся.
– Кто-нибудь кормил Стэна? – спрашиваю я.
Потому что отец вряд ли это делал.
– Я кормила, – отзывается Бронвин.
Я не отвечаю, и она сжимает мою руку.
– Нейт, что с тобой?
Она пытается заглянуть мне в глаза, но я не могу на нее смотреть. Она хочет, чтобы я радовался, и этого я тоже не могу. Ее не может быть в моей жизни, и это бьет мне под дых. Все, чего она хочет, хорошо, правильно и логично, а я ничего из этого не могу. Она всегда будет той девочкой впереди, так заворожившей меня блестящими волосами, что я почти забыл, как бесполезно за ней идти.
– Просто хочу домой и поспать.
Я по-прежнему не смотрю на Бронвин, но уголком глаза замечаю, как меняется выражение ее лица, и почему-то испытываю какое-то извращенное удовлетворение. Я ее разочаровал, как и должно быть. Наконец-то происходит что-то осмысленное.
Купер
Купер
Почти сюрреалистическое ощущение – спуститься утром в субботу к завтраку и увидеть, как бабуля читает номер «Пипл» с моим лицом на обложке.
Я для него не позировал. Этот снимок сделали, когда мы с Крисом выходили из полиции после дачи показаний. Крис выглядит фантастически, а я – как с тяжелого похмелья. Сразу видно, кто из нас работает моделью.
Забавно, как работает случайная слава. Сперва меня поддерживали, хотя я был обвинен в употреблении допинга и убийстве. Потом ненавидели, когда узнали, кто я есть. Сейчас меня снова любят, потому что я оказался в нужное время в нужном месте и сумел вырубить Джейка удачным прямым ударом.