— Ты откуда? — спросил Самохин, поджимая живот.

— Я же сказал, вернусь! И вот вернулся с целой бригадой.

— Меня по телефону вычислил?

— Представь себе!.. Трубка у тебя в кармане продажная, сдала…

— Кто дал код? Или что там?.. Шифр?

— Что-то ты подозрительный стал! — Плюхач радовался искренне. — Кто дал… Шеф твой и дал! У них же там переполох. Ты вчера пропал в аэропорту. А меня сегодня ночью бросили на поиски!

После внезапного явления перевоплощенного Баринова Самохин готов был подозревать всех.

— Странно все… Очень уж быстро забегали.

— Забегаешь, если подключены первые лица, — помощник приобнял Самохина. — Ну что, идем в машину? Надо бы доложится руководству, обрадовать.

— Погоди, не докладывай, — он вывернулся из-под руки. — Ты вообще-то как здесь очутился? Сбежал?

Плюхач сразу стал задумчивым.

— Бегать как-то не солидно, да и где их потом искать?.. Сутки опять в кандалах везли. До Забавинска так и не довезли, команду получили. Остальное все как было обещано. Оружие вернули, документы, деньги и отпустили. Даже извинились за неудобство. Вежливые такие сделались… А пока они в придорожной харчевние обедали, я сам в их железную коробку залез. Она мне уж как дом родной, стала…

— И что, ты успел в Москву и назад, с бригадой?

— Где бы я успел?.. Бригада уже тут была. Наши отследили, когда нас с тобой еще в коробочке сюда везли. Сразу оперов закинули, группу обеспечения, аппаратуру… Все серьезно.

— Тебе дали добро вернуться сюда?

— Еще какое добро! Жемчуг-то здесь пилят, в одной из пирамид станки стоят, Власов работает днем и ночью…

— Что ты собираешься делать?

— Выполнять приказ. Пока что изучаю обстановку.

— А задача какая?

— Прежняя. Надо выяснить источники поступления жемчуга…