— В префектуре вигилов. В лапах центуриона Регула. Знакомое имя?

— Вот как?! Что натворил?

— Ничего особенного. Если сравнить мои скромные достижения с деяниями моих предков.

— Нельзя ли конкретнее?

— Меня обвиняют в убийстве некоего плебея Децима Флавия.

«Флавий!» — возопил голос.

— Я буду, — пообещал Корвин и отключился.

— Что случилось? — без всякого выражения спросил Флакк. Похоже, он запретил себе надеяться.

— Сулла ведет какую-то игру. Какую точно — не знаю. Будем считать, что этот тип на нашей стороне. Поворачивай флайер к префектуре вигилов. Кстати, куда делись твои легионеры? Похоже, нас больше не сопровождают?

— Я их отправил на военную базу. Туда же теперь переправляют детей… По-моему, это верное решение.

— Может быть… Если среди военных нет «очистителей».

Луций Сулла сидел в отдельной камере, абсолютно белой, чистой, герметичной. Сидел в адаптивном кресле, положив ногу на ногу, и потягивал молодое вино. Камера предварительного заключения скорее походила на медицинский блок.

— Я жду объяснений! — Корвин остановился перед арестованным.

— После того как вытащишь меня отсюда. — Сулла сделал глоток, поморщился. — Похоже на прокисший сок. Плебеи никогда не понимали толка в вине. Они не помнят прежнего вкуса.

— Прежний вкус редко помнят и патриции, — Марк едва не втянулся в ненужную дискуссию, но вовремя опомнился. — О вине будем говорить потом. Тебя обвиняют в убийстве. Есть свидетели.

— Это неважно. — Сулла понюхал содержимое бокала и поставил его на пол подле ножки кресла. — Главное, твоих чрезвычайных полномочий, совершенный муж, вполне хватит, чтобы меня отсюда увести. На свободе и поговорим. А здешняя обстановка совсем не располагает к откровенности. У патриция есть одно преимущество: ему нельзя вколоть эликсир правды. То есть у нашего брата всегда есть возможность соврать. Может быть, потому плебеи обиделись и решили нас уничтожить?

— Если не поможешь в расследовании, вернёшься назад! — предупредил Корвин.

— Я бы на твоем месте поторопился, а не выдвигал условия, — хмыкнул Сулла.

Марк подумал, что этого человека нетрудно возненавидеть. И точно так же нетрудно полюбить.