Едва мы открыли внутренний отдел сейфа, как магнитофон автоматически включился и начал говорить. Что-то подсказывает нам: надо дослушать до конца. Переписать тут же, «с голоса», некуда, а транслировать эту информационную бомбу по каким бы то ни было каналам — безумие. Мы просто слушаем и запоминаем. Наконец магнитофон выключается и тут же вспыхивает. Ни я, ни Платан даже не пытаемся его тушить.

Это знакомый фокус — одноразовое прослушивание.

«Кто ж нам теперь поверит?» — спрашивает Платан.

«А ты не догадался, что это всего лишь копия?» — утешаю я его.

Платан думает ровно секунду.

«Ты прав, — говорит он. — Оригинал в „МК“?»

«Скорее у Разгоновой».

До Бронной совсем недалеко ехать. Но тут срабатывает пожарная сигнализация «Менатепа», воет сирена, гудят тяжеленные гермодвери… Ловушка! — мелькает первая мысль. Да нет же, просто дым от сгоревшей пленки! Я заталкиваю поглубже в сейф злополучный магнитофон и торопливо закуриваю.

— Леонид Андреич, ну что же вы, — мягко журит служащий банка, — здесь же повсюду надписи «Не курить».

И в этот момент на пейджере Верба. Сообщение высшей степени срочности: Базотти преставился.

Немая сцена похлеще, чем в «Ревизоре».

Платан неожиданно скисает. Все, говорит, если они уже знают, нас отсюда просто не выпустят, взорвут к черту весь «Менатеп», но нас не выпустят. А мне вдруг, наоборот, становится весело. Я бросаю ошарашенной Вербе, что сейчас не до Дедушки, и начинаю отдавать приказы по сотовой. Я точно знаю, что наши линии никто не прослушивает, ну абсолютно точно знаю, зря я, что ли, всю сознательную жизнь этими штуками занимался? «Лицам первой и второй категорий причастности, всем, всем, всем, — распоряжаюсь я, — рассредоточиться, эвакуироваться, в кратчайшие сроки покинуть пределы СНГ, передать по цепочке: общая тревога».

Бэтээр уже подан, мы едем на Бронную к Разгоновой, еще совершенно не представляя дальнейшего маршрута. Но у меня упорное предчувствие: пленка ни в какой ни в редакции, а у Ольги в тайнике, вот только тайник может оказаться, например, в деревне Заячьи Уши — на этот случай я и объявляю эвакуацию. Высшая категория причастности будет держать оборону в Москве до последнего, с чиогородними мы пока не торопимся.

И тут Кедр сообщает, что Разгоновой дома нет, более того, местонахождение ее пока не установлено. То есть машина стоит в переулке на Арбате, а Ольга пропадает уже час, хотя ушла на пятнадцать минут, о чем предупредила водителя. Агент из группы Терентьева, сменившей еремеевскую команду, решил за Ольгой не ходить: невелика важность в обстановке всеобщего шухера. Ругать его за это трудно, ведь слежка за Разгоновой давно считается у ребят бессмысленной рутиной.