— Он ещё издевается! — пробурчал я. — Вот обижусь сейчас, и будешь сам звонить. А откуда Редькину знать, что Разгонов умер.

— О, Боже! Почему же ты такой тупой, парниша? — возмутился Вайсберг. — Ты чем там вообще занимаешься в Киеве?

— Пью-гуляю! — рапортовал я бодро. — Согласно пункту первому инструкции генерала Горбовского для…

— Вольно, генерал Малин. Я вот и чувствую, что ты пьешь там не просыхая, для. Спрашиваешь, от кого Редькин узнал про Разгонова? Да от кого угодно: от Вербицкого, от Полозова, от Меукова, в конце концов, от Симы Кругловой (в эзотерических кругах тебя тоже почитывают)… Да у тебя с этим Редькиным пол-Москвы общих знакомых. Я сам не ожидал. Ну, ладно. Все. До связи. И последнее: звони не прямо сейчас, а через часок.

— Это ещё почему? Дома его, что ли, нет?

— Слушай, что за вопросы? — недовольно буркнул Тополь. — Приказы не обсуждают. И вообще, здесь даже не я дирижирую.

— А кто?! — спросил я страшным свистящим шепотом, вмиг представляя себе зловещего эмиссара третьей силы — в шляпе, в сером плаще и без лица. А то и с зелеными чешуйчатыми руками. Да нет же — с клювом и в перьях!

— Анжей, — коротко бросил Тополь, кажется, не учуяв через сотни километров моего животного страха.

— Ну, хорошо, — успокоился я. — До связи.

А Кречету позвонила жена. Всего-то навсего. Уже из дома. Велела торопиться. Она приготовила обед, наспех, конечно, но надеялась, что вкусно. Выходит, изрядно времени прошло — во загуляли-то мы! Я мгновенно ощутил волчий аппетит, и Лешка, кажется, тоже. Во всяком случае, пару раз он проныривал перекрестки на красный, нещадно эксплуатируя свое мастерство вождения, приемистость движка и на редкость мобильное рулевое управление «Ланчи». Всякий раз за секунду до столкновения он выскакивал из под тяжелых колес какого-нибудь грузовика или уворачивался от блестящих боков очередного «Мерседеса». С привычкой лихачить Лешка не расстался даже на самом верху властной пирамиды. И мне это тоже было приятно наблюдать.

Кстати, чудесную автомобильную историю рассказал он мне, начав возле дома на подъездной дорожке, а закончив уже за обедом. Начинать нужно было именно в том месте, где стоял странный обрубок, если не сказать пенек, оставшийся от фонарного столба.

— И главное, ехал вроде не быстро, — комментировал Лешка. — Ну, до какой скорости можно разогнаться на пятидесяти метрах после поворота? До восьмидесяти, максимум, и то вряд ли… А я заслушался репортажем с заседания Верховной Рады, месяц назад это было, они такую очаровательную ахинею несли — и вдруг у меня помехи. Я догадывался, это там, внизу, один проводочек отходит, ну я и нагнулся подправить, да видать, руль слегка зацепил вправо. Удар получился солидный, я, правда, понять ничего не успел — подушка-то выскочила раньше, чем я голову повернул, ну а потом этот столб дурацкий мне на крышу и рухнул по диагонали. Правую стойку смял капитально. Слава Богу, я в машине один ехал, пассажиру бы точно не поздоровилось. А сам я даже не могу сказать, что отделался легким испугом — не было никакого испуга. Смех один. Милиционеров вызвал по мобильнику, они довольно быстро приехали, и я намерен был просить прощения, выяснять, сколько теперь платить за порчу муниципального имущества. Однако они, увидев мои документы, чуть ли сами не начали извиняться. Тут уж я обнаглел и обещал жаловаться на производителей столь хилых железобетонных столбов, дескать, позор украинским бетонщикам, раз их конструкции какая-то легкомысленная буржуйская «Ланча» пополам перешибает! Даишники мои отшутились, мол, это были турецкие бетонщики. Может и правы они…