Вкус поглощаемой еды я различал теперь очень условно, зато сконцентрировался на разговоре. Гольдштейн строил планы на вечер, Белка решила присоединиться к его путешествию по торговым точкам, Рюшик тоже загорелся — ему был обещан большой магазин игрушек, а я сказался усталым и попросил разрешения остаться в номере спать. Никто, разумеется, не возражал. Меж тем, чутким ухом я улавливал беседы и за соседними столиками: вечер предполагался ударный — обычная ситуация второго дня у челноков.

Ах, какое множество чудесных снов успею я увидеть за время их отсутствия!

Судьба дарила мне изрядный кусок времени, пригодный для самого широкого маневра, но распорядиться им следовало так, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно разбазаренные часы.

Первым делом проводив всех, даже спустившись вниз якобы за бутылкой воды к автомату, а в действительности, чтобы убедиться в наличии всех ключей у портье, я вернулся к себе и закурил. Достал все необходимое оборудование и приборы, разложил на покрывале, проверил исправность, прикинул порядок действий на этажах.

Начать решил с Витька. Именно с Витька, а не с Гольдштейна. Назло Вербе я подчеркнуто много внимания уделял как раз русским ребятам, словно важнее прочего было для меня не выполнить задание, а доказать ошибочность её поверхностной логики — во бред-то!

Меж тем обыск не дал ничего. Кроме вожделенной кассеты с записью телевизионной трансляции. Я все-таки сумел её переписать, благо в Андрюшкиной камере предусмотрен был низкочастотный вход. В остальном гражданин Хрунов Виктор Алексеевич, равно как и гражданин Гольдштейн Павел Соломонович, перед законами любых стран и всего мирового сообщества оказались чисты. Аки невинные младенцы. Так же скучно и грустно оказалось в других комнатах — у благопристойной супружеской пары со смешной фамилией Борзятниковы — Дмитрия Николаевича и Натальи Степановны — и у любителей группен-секса Бори Здановича, Кости Чижова и Алины Воропаевой. Неожиданные проблемы возникли перед дверью Мыгина и Наташки. Замок никак не хотел поддаваться универсальной отмычке. Вроде и замки всюду стандартные стояли, и движения я совершал примерно одинаковые, а вот — поди ж ты! Устал, что ли? Водка с жарою пополам в голову, наконец, ударила? Или это просто нервы?

Чем ближе к финишу, тем сильнее организм шалит. Я вынужден был предполагать, что против меня работает не менее подготовленный профессионал. Даже наверняка более. Потому и трудился всюду в специальных перчатках, которые не оставляли никаких следов и не стесняли движений пальцев. Зато руки от них уже на двадцатой минуте горели, как в пламени костра. Может, поэтому ключ не попадал в скважину?.. Стоп! Шаги на лестнице. Прыжок — и я в кресле. Закуриваю, лениво трясу сигарету над маленькой пепельницей на высокой ножке. Это двое местных индусов из персонала отеля — разгрузили что-то на техническом этаже и, слегка запыхавшись, идут заниматься уборкой в номере напротив. Вот черт! Возникает вынужденная пауза. Сбегать пока к тайнику? Нет. Не стоит. Что, если придется идти ещё раз, если будет новая важная информация? А два раза подряд — слишком опасно.