— Пап, объясни мне еще раз, почему это твое вещество не сработало с другими головами, — попросила Сьюзен, и Нат заметил, как Гарт поморщился.
— Послушай, Сьюзи, ты не могла бы догнать Чарли и попросить его вернуться? Я не хочу, чтобы он убегал далеко вперед.
— Нет, сначала скажи, почему у тебя ничего не получилось с другими головами! — настаивала девочка.
— Потому что разработанный нами стимулятор роста был еще далек от совершенства, — буркнул Гарт. — Новые нейроны между головой и телом росли недостаточно быстро, поэтому в первых экспериментах нам не удалось добиться сколько-нибудь значительного обмена информацией между донором и реципиентом. А теперь беги, догони Чарли!
Сьюзен неохотно потрусила по дороге.
— Твоя дочь знает о твоей работе! — воскликнул Нат, как только девочка удалилась на значительное расстояние. — Мне казалось… ты говорил…
— Сьюзи знает о моей работе, но не знает, что это —
Нат покачал головой. Он все еще не мог оправиться от потрясения.
— Я имел в виду другое, хотя и это тоже… Разве не опасно рассказывать детям такие… о таких вещах?
— Чарли ничего не знает, следовательно, он не проболтается. Что касается Сьюзен, то я просил ее никому ничего не рассказывать. Она большая девочка, и я уверен — она сдержит слово.
— И все равно она может…
— Может, но не станет.
— Кроме того, ты говорил, что я — единственный…
— Ты единственный, кто выжил. Мы действительно сделали несколько попыток… до тебя. В этих экспериментах мы использовали самые старые головы, какие только смогли найти, — они были заморожены в 60-х и 70-х годах. Увы, в те времена применялись еще слишком примитивные и грубые методы замораживания. Процент поврежденных клеток в них неизменно оказывался столь велик, что с самого начала было понятно: оживить этих людей мы не сможем ни при каких условиях.
— То есть вы на них… тренировались?
— Можно сказать и так. А можно сказать — отрабатывали методику предстоящей операции.
— А тела? Откуда вы брали тела?
— Из местного морга, — солгал Гарт.
— Я только что видел мистера Грея! — Выбежав из темноты, Чарли с размаху ткнулся отцу в живот. — Правда видел! Но Сьюзен схватила меня и потащила назад!