Тем временем линии на экране начали оживать. Зеленая линия в верхней части экрана монитора стала волнообразно изгибаться. Катерина решила, что это отражение изменения пульса по мере активизации вещающим своих способностей. Красная кривая линия в нижней части экрана в ходе чтения Йоном текста ступенчато пошла вверх.

— Пять и одна десятая за три минуты! — сказал Ремер; он был явно впечатлен.

По презрительно фыркнул.

Красная линия выровнялась и осталась чуть выше середины вертикальной шкалы графика.

— Семь, — констатировал Ремер, поднял руку, выпрямил указательный палец и поднес его к подбородку, одновременно задумчиво разглядывая Йона. — Он еще держится?

— По крайней мере, никакого фейерверка не видно, — ответил По.

Ремер нагнулся к микрофону, однако как раз в тот момент, когда он хотел что-то сказать, изменился вид зеленой синусоиды. Скорость колебаний нарастала. В то же время красная линия резко поднялась почти до верха вертикальной шкалы.

— Десять! — с изумлением произнес Ремер.

Сидящий в комнате за стеклом Йон выглядел практически как всегда. Об испытываемом им в данный момент напряжении говорили лишь стекавшие по его лбу капли пота.

Люминесцентные лампы на потолке над ним несколько раз мигнули, затем одна из них внезапно погасла, а две другие стали гореть гораздо ярче. Хотя комната была хорошо освещена, вблизи Йона свет этот казался более тусклым. Постепенно вокруг Йона образовалась сфера, которая была гораздо темнее, чем все остальное помещение. По наружной поверхности сферы то и дело пробегали искры и небольшие молнии. Вскоре темнота внутри сферы настолько сгустилась, что из-за нее и беспрерывно следующих разрядов Йона стало совершенно не видно.

— Вот дерьмо! — вскричал По. — Он уже зашкаливает!

Катерина взглянула на экран монитора. Волнообразные колебания зеленой линии по-прежнему были равномерными, однако скорость их снова увеличилась. Красная линия исчезла. Тем временем Катерине удалось окончательно высвободить ноги от стягивавшего их скотча, и она осторожно поставила их на пол.

За стеклом между тем ставшая угольно-черной сфера втягивала в себя свет наподобие черной дыры. Вокруг сферы огненным узором вихрились молнии и искрящие дуги, некоторые из них отрывались и отлетали в комнату, попадая в предметы и приборы, окружающие Йона. Искры отплясывали в воздухе какой-то бешеный танец до тех пор, пока света в помещении не стало — казалось, что черная сфера вобрала его в себя одним мощным глотком.

Катерина оттолкнулась от пола ногами, и кресло, к которому она была примотана скотчем, отъехало в противоположный от стекла конец кабинета. При этом она постаралась повернуться спиной к окну и, насколько позволяла стягивавшая ее тело липкая лента, наклонилась вперед. Позади нее послышались крики и шум.