Йон презрительно фыркнул.

— Во-вторых, — продолжал Ремер, нимало не смущаясь реакцией Йона, — Александрия всегда была центром для нашей организации.

— Александрия?! — с недоумением произнес Йон. Он попытался связать название этого города с какими-то знакомыми реалиями, однако на ум приходило только то, что находится Александрия где-то на северном побережье Африки.

Ремер кивнул.

— Именно здесь, в Александрии, и зародилась наша организация, — сообщил он. — По преданиям, именно здесь впервые были отмечены проявления того дара, которым мы с тобой обладаем.

Йон тем временем покончил с едой и отставил поднос. Один из мужчин, стоявших возле кровати, сразу же забрал поднос и протянул Йону стакан воды. Йон взял его и начал пить.

Ремер терпеливо дождался, пока Йон напьется, после чего кивнул охранникам. Те вновь привязали руки Йона к кровати и, по-прежнему не издав ни звука, удалились. Когда они вышли, Ремер хлопнул в ладоши и в предвкушении потер руки.

— Итак, Кампелли, — сказал он, — готов ты выслушать урок истории?

Йон не ответил — выбора у него все равно не было.

— Александрия была основана Александром Великим приблизительно в триста тридцатом году до нашей эры, — начал Ремер. — Этот город должен был стать, ни больше ни меньше, основным центром науки и знаний всего мира. Поэтому здесь была устроена самая известная из существовавших на свете библиотек — Александрийская библиотека. Помимо этого город стал настоящей Меккой научных исследований и интеллектуального совершенствования. Многие из тех, кого мы теперь чтим как основоположников различных отраслей знаний, обучались или работали именно здесь. Среди прочих это Евклид, Герон и Архимед. — Ремер покашлял. — Александрийское собрание пергаментов и свитков разрасталось за счет того, что по закону каждый заходящий в город корабль должен был в качестве своеобразной таможенной пошлины оставлять для библиотеки списки всех рукописей, бывших на борту. Считается, что во времена Цезаря она насчитывала семьсот тысяч единиц хранения. Но в ходе различных войн, в результате грабежей и пожаров все это книжное богатство было уничтожено. Однако в течение более чем семисот лет Александрийская библиотека была мировым центром литературы и науки.

— И она сгорела? — спросил Йон.

— Да, но не сразу, — ответил Ремер, опуская глаза. — Библиотека погибала несколько сотен лет, а началось ее уничтожение во время Александрийской войны, вспыхнувшей в сорок восьмом году до рождества Христова, в которой участвовал Цезарь. Там было что-то связано с Клеопатрой. Пожар опустошил гигантские участки хранилища, и множество списков и свитков были навсегда утрачены. Немного позже пала Римская империя, и грабители в последующее столетие полностью опустошили библиотеку.