— Он бы никогда…

— Йон!

Йон узнал голос Катерины и огляделся по сторонам. Патрик Ведель поднялся и сделал то же самое.

Катерина снова его окликнула. На этот раз голос донесся откуда-то сверху, Йон поднял глаза и увидел, что Катерина стоит на следующем этаже. Он ощутил огромное облегчение.

— Снова эта девка! — с досадой произнес Патрик Ведель. Ярость Йона достигла высшей точки кипения, и это придало ему сил. Он потянулся, схватил Патрика Веделя за лодыжки и, напрягшись, дернул на себя. Улавливающий потерял равновесие и тяжело упал на спину.

Йон оттолкнул его и пополз прочь. Преодолев около шести метров, он услышал, что Катерина снова его зовет. Она размахивала книгой. Краем глаза Йон увидел, что Патрик Ведель поднялся и двинулся в его сторону.

Книга упала в нескольких метрах от Йона, и он, собрав последние силы, преодолел это расстояние. Патрик Ведель был уже совсем близко. Книга оказалась совсем маленькой, тонкой, в кожаном переплете. Йон раскрыл ее дрожащими руками. У него все еще оставалась надежда.

При виде книги в руках Йона Патрик Ведель остановился.

— Успокойся, — сказал он, выставив перед собой ладони, как будто защищаясь. — Нет никаких причин…

Как только Йон прочел первые слова, мужество его покинуло.

Книга была на итальянском языке.

Йон скрипнул зубами. Этого просто не могло быть! Не здесь и не сейчас!

Беспокойство, написанное на лице Патрика Веделя, сменилось облегчением.

— Что, не по вкусу книга? — со злорадством сказал он и засмеялся.

Йон снова обратился к тоненькой книжке, которую сжимал в руках. Он ведь знал итальянский. Правда, прошло много времени с тех пор, как он учил этот язык, да и вообще он сомневался, что помнит его настолько, чтобы с его помощью суметь себя защитить, однако попытаться все же стоило.

Йон почувствовал, что Патрик Ведель схватил его за ворот мантии и тащит куда-то по полу.

Сосредоточив все свое внимание на тексте, Йон попытался разобрать первые слова. От напряжения он вспотел, руки его дрожали нервной дрожью. Значения первой фразы Йон не понял. Достичь нужной концентрации было невероятно сложно, но он заставил себя продолжать чтение.

Патрик Ведель зловеще захохотал и потащил его дальше к перилам.

Йон начал слово за словом разбирать следующее предложение, и внезапно понял, что текст ему знаком. Он узнал то предложение, которое читал, и ему было точно известно, какая фраза последует за ним.

Он читал эту книгу раньше.