– Надо же, наблюдательный! Ну, гонял… И что дальше?

– Дело в устройстве генератора, – пояснил Вэл. – Чтобы создать астер-луч, семь его башен-излучателей направленно активизируют астрий в недрах Тарга. Причем действуют строго синхронно. Малейший разнобой вызовет сильные напряжения в коре планеты и приведет к землетрясению, которое разрушит массивные конструкции излучателей. Только мозг, контролируя процесс, способен не допустить катастрофу. Пока шары свободно сталкиваются между собой и со стенками, он сохраняет нормальную структуру информационного обмена и обеспечивает согласованную работу башен. Теперь понятно, чем грозит ваше вмешательство? Что произойдет, если препятствовать соударению шаров со стенами?

– Порадовал, – отозвался я. – Веселенькая перспектива – оказаться под развалинами… К счастью, есть другой способ достигнуть того же эффекта. Слушай, а мы успеем уйти от землетрясения после взрыва координатора?

– Должны. По моим оценкам, час с небольшим у нас будет.

– Надеюсь, ты не ошибся…

В центре управления, оставшись за старшего, в одиночестве скучал Дэн. Остальные агенты, на случай появления противника, охраняли внешние коридоры.

– И как мозг-координатор? – спросил он, поднимаясь с кресла, которое недавно занимал Корш.

– Сходи посмотри. Впечатляющее зрелище, – разрешил я, а Вэлу указал освободившееся кресло: – Садись, пообщайся с мозгом. Жить ему осталось не долго. Может, узнаешь что-нибудь любопытное напоследок…

– С ним бы основательно разобраться, – посетовал ученый, устраиваясь у пульта, – сколько бы тайн открылось! А, чего там… – Его пальцы забегали по клавиатуре.

На экране замелькали сменяющие одна другую картинки. Моему пониманию они были недоступны, но в отношении Вэла и гадать не приходилось. Блеск его глаз выдавал крайнюю степень заинтересованности.

– Кто мог подумать? Такая сложная техника и никак… – пробормотал он и посмотрел на меня. На его лице читалось совершенно не соответствующее обстановке выражение гордого самодовольства. – Представьте! Эта грандиозная машина тщательно анализировала каждый пробный сеанс работы, когда я выводил генератор на полную мощность, но так и не поняла, как мне это удается! Специальная программа предписывала мозгу-координатору не препятствовать мне, хотя такие режимы для него запредельны. Я думал, только мои ассистенты не справляются. Оказывается, и он тоже. Видимо, принципы мышления геркулан несколько отличаются от наших: не по зубам им понять нюансы, которые люди улавливают без труда…

– В науке – может быть, а наши житейские амбиции они постигли тонко. И сыграли на них блестяще, – усмехнулся я. – Только ты, по-моему, не то смотришь. Все это любопытно, но бесполезно и несвоевременно. Какие-нибудь научные факты почерпнул бы…