Вокруг царствовала абсолютная чернота, поэтому пришлось прибегнуть к услугам карманного фонарика.

За очередным левым поворотом — в узком тупичке — обнаружилась нужная дверь, запертая изнутри, из-за которой доносился тихий подозрительный шорох.

«Здесь, братец, я тебе не советчик», — печально вздохнув, признался честный внутренний голос. — «Настало время — для принятия самостоятельных решений…».

Наспех осмотрев дверь, Артём коротко разбежался и — правым плечом вперёд — прыгнул. Раздался противный треск, и дверное полотно — со страшным грохотом — влетело внутрь формовочной мастерской.

Поднявшись на ноги, он тут же занял боевую стойку и огляделся по сторонам.

«Под потолком горят две стандартные электрические лампочки», — без промедлений доложил внутренний голос. — «Вокруг наблюдаются всяческие верстаки и стеллажи, заставленные и заваленные разномастными деревянными деталями и различным плотницким инструментом…. В массивном антикварном кресле сидит худой, но костистый мужчина, руки которого крепко примотаны к подлокотникам с помощью тёмно-синей изоленты. Глаза у мужичка испуганные и несчастные, как у кролика, доставленного на скотобойню…. Это он и есть, Гарольд Уилшер. Пытаясь освободиться, гадина кровавая, сучит по шершавым керамическим плитам пола подошвами ботинок. Этот навязчивый шорох, находясь по ту сторону двери, мы с тобой, братец, и слышали…».

Пройдя вперёд, Артём угрожающе навис над антикварным креслом и, не придумав ничего лучшего, принялся бестолково орать:

— Где моя жена? Отвечать! Куда ты её дел? Убью! На мелкие части порежу! Почему молчишь? Сволочь! Сволочь! Сволочь!

Не сдержавшись, он несколько раз сильно ударил связанного мужчину по лицу.

«Остановись, братец!», — посоветовал хладнокровный внутренний голос. — «Как же данный тип может тебе ответить, когда у него рот заклеен — всё той же тёмно-синей — изолентой? Не горячись. Возьми, пожалуйста, себя в руки…».

Артём — одним резким движением — сорвал со рта Гарольда Уилшера полоску изоляционной ленты и недовольно поморщился:

— Ну, вот, наш «Потрошитель» потерял сознание. От страха, надо думать…. Фу, он ещё и воздух соизволил испортить. Ага, зажурчало. Значит, ко всему прочему, фигурант ещё и описался. Хлипкий маньяк пошёл, мать его…. А что делать дальше?

В сердцах сплюнув на пол, Артём приступил к тщательному осмотру помещения. Вернее, он принялся планомерно обходить по периметру стены формовочной мастерской, ища тайную дверь, ведущую в подземелье. Однако, поиски ни к чему не привели.

«Плохо дело», — констатировал расстроенный внутренний голос. — «Надо срочно привести в чувство Гарольда Уилшера и повторно допросить. Но, на этот раз, допросить ласково и вдумчиво, без излишней горячности…».