Павел шел берегом реки, прикидывая, как проще добраться до точки с нужными координатами; шагать по берегу, а потом под прямым углом к реке — еще полсотню, или сразу двинуть "полетом ворона", напрямую, по азимуту? И тут натолкнулся на основательно побитую дюралевую "казанку". Как в древние, идиллические времена, старой России и молодого СССР, лодка не была прикована цепью к столбу посредством пудового замка. Он проследил взглядом дальше, от носа лодки, и за корявым забором с прорехами увидел мужичка, с явственно проступающими якутскими чертами на физиономии. Мужичок курил неизменный "Беломор" и с интересом разглядывал Павла.

Усмотрев, что на него обратили внимание, спросил жизнерадостно:

— Турист, однако?

— Ту-урист… — протянул Павел. После чего спросил: — Твоя лодка?

— Моя…

— А чего ж не прикованная?

— А кому она нужна? — резонно спросил мужичок.

— Мне, например…

— Ну, забирай… Сотню дашь?.. — с надеждой спросил мужичок.

— Дам… А мотор есть?

— И мотор есть! — радостно встрепенулся мужичок. — На ходу! Тянет — как зверь! Только бензину нет…

— А где бензин есть?

— У Петьки. Только он не продаст. Ему, эти, как их? Баски нужны…

— Да откуда ж тут баски возьмутся?! — изумился Павел. — Они ж в Испании живут…

— Эх, темнота… — сожалеючи протянул мужичек. — Деньги такие, зеленые…

— Так их не басками зовут, а баксами… — просветил Павел назидательно. — Пошли к Петьке.

Петька жил тут же на берегу, только хоромы были не в пример богаче: новенькая, блестящая золотыми сосновыми бревнами, двухэтажная крестовая изба, огороженная не забором, а тыном, с берега к закрытым воротам проложен настоящий слип. Мужичок робко нажал пальцем на кнопку звонка и тут же отпустил. Однако за забором услышали, кто-то подошел к калитке, врезанной в одну из воротин, послышался женский голос:

— Кто там?

— Это я, Аня, Санек… — робко, тоненьким голоском протянул мужичок.

Из-за калитки рыкнул грозный голос, сразу и не сообразишь, что тот же самый, женский: