Мужик махнул куда-то поперек улицы, по которой шел Павел:

— Тама… За околицу выйдешь — увидишь…

Добравшись до ближайшего переулка, Павел пошел в указанном направлении. Было еще светло, когда он вышел на летное поле. На краю его, поближе к селу, стоял "кукурузник", то бишь — Ан-2, а под его крылом расположилась живописная компания: двое летчиков, двое каких-то типов, в замасленных спецовках и женщина не первой молодости. На газете, разосланной на земле, была разложена нехитрая закуска, и стояло несколько бутылок, по деревенской традиции заткнутых свернутыми газетами. Бутылки были заполнены мутноватой жидкостью.

Павел удивленно подумал: — "Ба, и где они газеты берут?.." Сам он, было дело, года три вообще не читал газет в связи с отсутствием денег на их покупку. Подойдя к компании, весело спросил:

— А самогоночка что, натуральный продукт, прямо из зерна? В городе нынче самогонкой на всех углах торгуют, и прозрачная она — как слеза невинного молоденца…

Летчик проворчал хмуро:

— Если выпить хочешь, так и скажи, нечего издалека подъезжать…

— Да нет, ребята, выпить я не хочу — лететь хочу, сил нет! Ваш рейс докуда?

— А до Томска. Только у тебя денег не хватит, чтобы все места оплатить.

— Как — все?!

— А так, мы тут потому задержались, что пассажиров нет. Уже который раз такое случается. А отменить этот рейс почему-то не хотят. Да садись ты, чего маячишь?..

Павел сел на траву, положил рядом с собой карабин. Ему тут же налили пол стакана. Летчик поднял стакан, сказал с пафосом:

— За нашу удачу…

Павел решил схохмить. Подняв стакан, он с нажимом на слово "нашу", произнес многозначительно:

— За нашу удачу… — и выпил самогонку.

Жидкость была жутко вонючей, и тянула градусов на шестьдесят. Он сжевал целый пучок лука, прежде чем удалось перебить вонь и горечь во рту.

— Вот ты и проявил себя, — сказал летчик, как ни в чем не бывало, ахнув пол стакана отравы, и даже не задохнувшись. — Сразу видать — террорист. Что, в Штаты собрался? Так ведь не долетим мы до Штатов. Разве что с дозаправкой в воздухе…

— Да нет, в Томск мне надо… — протянул Павел искательно.

— Так тебе же сказали — горючки задаром не дают!

— А где горючка? — спросил Павел.