В ее снах вагон был всегда пуст, только однажды она видела в нем Олега, но теперь вагон был почти битком набит, и все деревянные диванчики были заняты. Мимо, не заметив ее, прошли Михаил и Полиглот, о чем-то разговаривая. На одном из диванчиков слева Эша увидела Славу, который угрюмо смотрел в окно. Напротив него, покачиваясь в такт движению вагона, сидел Спиритуалист, опершись на трость - Федор Трофимович выглядел невероятно старым и высохшим, как древняя мумия. На правом диванчике было простерто могучее похрапывающее тело, в котором, несмотря на закрытое газетой лицо, Эша без труда опознала Парикмахера. Напротив него сидел какой-то парень, левая глазница которого была перетянута грязной тряпкой, а к парню жалась девчушка лет шести, державшая в руках плюшевого розового поросенка с глупыми глазами. Рядом с ней сидела бледная осунувшаяся женщина с неподвижным взглядом, в которой практически невозможно было узнать суровую и элегантную Нину Владимировну.

   Беспрерывно озираясь, Шталь медленно двинулась вперед, хватаясь за спинки диванчиков, и отовсюду к ней обращались полузнакомые и незнакомые лица, глядя насквозь ничего не выражающими глазами. По проходу, задев ее ногу, прокатился малиновый мячик, а за ним протопотал малыш лет трех. Следом за малышом бодро пропрыгало большеглазое мохнатое существо, похожее на помесь тапира и шиншиллы. При каждом прыжке существо издавало громкие чихающие звуки. Эша испуганно отдернулась и чуть не налетела на какого-то человека в средневековых одеждах, вооруженного мечом, нисколько не уступавшим иным собеседникам старшего Оружейника. На носу у человека были очки. Не остановившись, человек прошел мимо и, наклонившись, заговорил с сидевшим на диванчике тощим мужчиной негритянского типа, одежда которого струилась и перетекала, точно была сделана из воды. Эша, попятившись, наткнулась на боковушку дивана, после чего, развернувшись, на предельной скорости достигла тамбура, откатила одну из дверей и захлопнула ее за собой.

   В тамбуре никаких странных существ не было - только двое людей, мужчина и женщина. Женщина стояла спиной, ее вьющиеся пшеничные волосы были коротко, неумело острижены и встрепаны, отчего голова женщины походила на одуванчик. Мужчина, облокотившись на дрожащую стенку вагона, внимательно смотрел на нее. Он был молод, черты его лица казались довольно приятными, а глаза - беспредельно наглыми. Эше подумалось, что он явно из тех, кто беспрерывно говорит пошлости и свистит вслед приглянувшимся женщинам, но, несмотря на это, он ей отчего-то понравился и по какой-то причине она была уверена, что и светловолосой женщине он нравится, и это женщину очень раздражает. Даже со спины она казалась очень знакомой, и Эша уже хотела было обойти ее, чтобы заглянуть ей в лицо, но в этот момент мужчина заговорил чуть растянутым голосом, и голос у него тоже оказался наглым. Обладателям таких голосов хочется залепить пощечину, даже когда они просто говорят: "Доброе утро".