- Нет-нет-нет, Эша, мне действительно нужно ехать.

   - Ну и катись! - Шталь обиженно надула губы. - Нормально, конечно! Обесчестил девушку - и тут же...

   - Эша, через час я вернусь и обесчещу тебя снова, обещаю.

   - Точно? - сурово вопросила она.

   - Точно, - Олег поцеловал ее в кончик исцарапанного барбарисом носа. - И заканчивай спектакль, я не куплюсь на твои обиды и твое возмущение. Для таких, как ты, нет ничего приятней, чем облазить жилище мужчины в его отсутствие.

   - За кого ты меня принимаешь?! Вообще-то, я собиралась еще поспать, но хорошо, что ты это предложил, - Эша потянулась. - Что - везде можно заглядывать?

   - А я могу тебя остановить? - Олег фыркнул, толкнул ее на подушки и встал. - Никакого компромата ты все равно не найдешь, - он погрозил ей пальцем. - Это, все-таки, мои вещи. Развлекайся - дом застрахован. Ты не голодная?

   - Ну...

   - Просто, я давно тут не был, и никакой еды в доме нет. Я пришлю кого-нибудь с продуктами. Ворота они откроют сами, но тебе придется отпереть дверь. Не забудь посмотреть в окошко и из вежливости надеть хотя бы простыню.

   - А как же конспирация? - искренне удивилась Эша. - Разве владыка Говорящих не собирается скрывать свой роман с уборщицей?!

   - Шталь, это мои друзья, твои друзья... Да они все знали раньше нас с тобой, можешь не сомневаться. Конечно, если ты хочешь держать все в тайне...

   - Наверное ты прав. Если окутывать все это мраком, им станет только смешнее, так что лучше вести себя естественно, - Эша пожала плечами. - У тебя в доме никто не живет? Лучше знать заранее, я не люблю зоологических сюрпризов.

   - Животные, - он покачал головой. - Нет, никого нет, у меня не хватает времени... Хотя, мне бы очень хотелось завести собаку.

   - Да ну, собаку! Я не люблю собак. Их надо кормить, выводить, приходишь домой - они к тебе лезут, облизывают тебя с ног до головы, виляют хвостами, прыгают вокруг, радуются... - Эша задумчиво прижала ладонь к щеке, - вообще-то странно, что я не люблю собак. Может, на самом деле, я их уже не не люблю? Наверное, время и обстоятельства действительно очень сильно меняют привязанности. Взять, например, тебя... Ты меня поначалу так бесил!..

   - А мне поначалу все время хотелось тебя придушить.

   Эша легонько, игриво ткнула его указательным пальцем в плечо.

   - Ты такой милый!

   - Поеду, пока не стал слишком милым, - Олег скользнул ладонью по ее щеке и направился к двери. - Пока.

   Она перевернулась на живот и, со сдерживаемым восторгом болтая ногами в воздухе, подождала, пока на лестнице не стихнут его шаги и не хлопнет входная дверь. Тогда Эша, немедленно вскочив, подбежала к окну, проскользнула между развевающимися шторами и, предварительно убедившись в отсутствии нежелательных зрителей, забралась на подоконник, свесив вниз одну ногу и небрежно ею покачивая.