– Если собаки не станет, они снова будут издеваться над ним, – Сенс приподнял фалды своего халата – те уже изрядно подмокли, болтаясь по влажному полу.

– Да. Но без злокачественной «игрономы» внутри он уже не будет воспринимать всё так остро. Мы удалили опухоль, а радиоактивные эманации, её вызвавшие, остались. Отсюда вывод: все дети – мелочные подлые эгоисты, неспособные извлечь урок. Так было всегда и так будет всегда. И присно, и во веки веков…

– …аминь, – закончил Сенсор.

Посмотрев друг на друга, оба в унисон рассмеялись.

– Яника по-прежнему думает, что тебя обижали в школе? – спросил Сенсор уже серьёзно.

– Нет. Я же сказал, что нет.

– А она в курсе, скольких обидел ты?

Лазарь не хотел видеть лицо Сенса, поэтому отвернулся и снова посмотрел на ёлку бабы Наты.

– Нет, – повторил он. – Такие картины из прошлого лучше оставлять на холсте. И лучше в абстракции.

Он и сам не помнил, скольких. Помнил только, что их было много. Одна половина класса его ненавидела, вторая боялась. Но никто никогда не заискивал, не предлагал дружбу, не выдвигал в президенты. Его презирали даже самые отъявленные подпевалы.

– Намалюешь завтра что-нибудь эдакое в своей берлоге?

– Ключ от берлоги придётся сдать. У нас ожидается небольшое расширение кадрового состава, а это всегда плохо сказывается на зарплате.

Сенс издал ехидный смешок:

– Выгоняешь из дома Марса, идёшь на сделку с Симоном, а теперь отказываешься от любимой мастерской. Крепко же она тебя зацепила.

Лазарь оторвался от созерцания ёлки бабы Наты и всмотрелся в широкое добродушное лицо друга. Его охватило необъяснимое желание съездить по этому лицу кулаком. Несильно – так, по-дружески. Просто чтобы сбить оттуда эту ухмылочку, как орущего котяру с дерева. А потом по-взрослому получить в ответ.

– От ревности к неодушевлённым предметам перешёл на ревность к людям, – констатировал Лазарь, одобрительно кивая головой. – Ты эволюционируешь.

– А ты переводишь тему.

– Сотри с лица этот идиотский лыбон. Он тебе не идёт.

– А ты переводишь тему.

– Я бы с удовольствием перевёл тебя – на первый этаж через перила.